Оздоровление посадочного материала. Разложите крупные клубни дома на свету или слегка присыпьте торфом либо почвой. Когда появятся ростки, дайте им подрасти, понемногу увлажняя почву. Когда они будут в высоту 15–25 см, выломайте их из клубня, разрежьте на черенки примерно 5–6 см длиной и укорените в почву.
Когда ростки укоренятся (появятся новые листочки), рассадите их в пакеты с почвой из-под молока и в дальнейшем растите точно так же, как вы растите рассаду томатов. Пересадите рассаду в грунт, когда минует угроза заморозков.
Каждый черенок даст вам 1–2 крупных здоровых клубня. Сажать будете на следующий год, разрезав их пополам.
Обязательно сажайте сорта картофеля, районированные для вашей области. В северных районах к тому же следует высаживать ранние и среднеспелые сорта, поскольку более поздние у нас сильно повреждаются фитофторой.
Болезни и вредители. Самая опасная болезнь картофеля – фитофтора, поражающая не только картофель, но и все другие паслёновые культуры, в частности, томаты, баклажаны, перец. Фитофтора – это живущий в почве микрогриб. С прорастающего гриба споры, разлетаясь по воздуху, попадают на листья этих растений и вызывают их заболевание, которое проявляется сначала в виде небольших чёрных пятен. Вокруг них образуются жёлтые пятна, постепенно болезнь поражает весь лист, он желтеет, затем чернеет и отмирает. Болезнь распространяется очень быстро.
Гриб благоденствует там, где в почве недостаточно меди, а это торфяники. А потому очень полезно после уборки урожая и перед началом вегетационного периода поливать такую почву раствором любого препарата, содержащего медь (медный купорос, бордосская жидкость, хлорокись меди – ХОМ). При первых признаках заболевания картофельное поле следует опрыскать одним из этих препаратов.
Остальные болезни большого урона картофелю не наносят и, как правило, проявляются при хранении.
Парша картофеля – не болезнь, а «косметический дефект», проявляющийся в виде чёрных «бородавок» на клубнях (рис. 1). Это сигнал об избыточном содержании азота в почве. Как правило, это происходит при внесении свежего навоза осенью. На хранение и вкусовые качества картофеля парша не влияет. Не вносите свежий или плохо перепревший навоз либо азофоску в больших количествах на картофельное поле, и её не будет.