*
Немного поразмыслив, Мирк сообщил маме, что сам выберет себе невесту. Принимая такое решение, молодой человек рассуждал следующим образом: «Любовь всё не приходит и, возможно, никогда не придет, значит, следует подобрать жену, которая не будет меня раздражать, то есть в меру симпатичную и умную». Именно такой и показалась ему Лучия, когда он встретился с ней на свадьбе друга. Правда, узнав чуть лучше новую знакомую, Мирко пришел к выводу, что девушка очень симпатична и чертовски умна. «Ну, это не беда, – решил парень, – кашу маслом не испортишь». Через некоторое время он объявил родителям о своем выборе. Родители, разузнав о семье девушки, возражать не стали.
И молодые начали встречаться. «Обидно, что между нами даже симпатия вспыхнула», – думал Мирко, кружа по безлюдным улицам и вспоминая о месяцах перед помолвкой, когда они с Лу, по обычаям, виделись каждый день. О разговорах в местном ресторане, за бокалом красного вина, о просмотренных фильмах, даже о сплетнях, которые они, для смеха, рассказывали друг другу. Им было хорошо вместе, и они надеялись, что это зарождение любви, но это была всего лишь дружба. «Хм, всего лишь дружба, – повторил про себя Мирк, – разве дружба может быть „всего лишь“?»
*
Отец подгонял со свадьбой и Мирко сделал предложение Лу. «Слава Богу, у неё хватило ума не венчаться сразу, а ограничиться помолвкой».
Сказано-сделано – был назначен и наступил день помолвки. Приехали даже гости с «Большой Земли». И именно тогда он встретил её.
Мирк не сразу обратил внимание на моложавую женщину, спокойно сидевшую в кресле одной из их гостиных, а заметив, подумал: «Ничего так… тётенька…»
…Впереди замаячил шлагбаум, молчаливо намекающий, что дальше проезда нет. Мирк притормозил и стал вспоминать, как все было. От напряжения у него разболелась голова, к тому же в глубине сознания, как червоточина, ныла, не давая о себе забыть, одна мысль: «Я извращенец, я влюбился в женщину на пятнадцать лет старше себя, у меня проблемы с психикой… я так долго звал любовь и вот она, злодейка, пришла».
Ивони проснулась в своей огромной кровати с предвкушением того, как откроет ноутбук и с юмором опишет загадочный город, в котором есть всего один отель, да и в том пять номеров. Ив улыбнулась, представляя, как она насмешит своих верных читателей, рассказав им о патриархальном, чуть ли не средневековом, укладе этого загадочного места.