– Я тогда на несколько дней уеду на дачу. Чтобы не мешать тебе принять решение.
Это прозвучало очень благородно. Он залпом допил чай, а я только кивнула в ответ. В телевизоре ящер увлеченно отгрызал кому-то ногу.
– Ну, и зачем всё это?
Он сидел, раскинувшись, в моем кресле, в той самой шляпе с запонкой, и курил сигару. Я отчётливо чувствовала в комнате запах ароматного табака, что-то такое знакомое, типа «Capitan Black» с вишней. Огонёк гипнотически мелькал в темноте как раз на уровне лица, которого, как всегда, не было видно.
Явился, значит, никуда не делся. Кто бы сомневался.
– Зачем что? – я была абсолютно не настроена разгадывать загадки.
– Весь этот цирк с замужеством. Зачем тебе это нужно?
– Господи, вам-то какое дело? – огрызнулась я. Еще не хватало обсуждать свою личную жизнь с бесплотной фигурой из снов. Хотя может, у него и есть плоть, я не проверяла. В любом случае, всё это лишь плод моей больной фантазии.
Он как будто почувствовал моё настроение и замолчал, теперь просто смотрел сквозь темноту и клубы вишневого дыма.
– Кстати, моё увольнение – ваших рук дело? – вспомнила я ещё недавно мучивший вопрос.
Он сделал очередную затяжку и удивлённо приподнял бровь.
– Нет. С чего ты взяла?
– Но вы же тогда сказали…
– Что это не то, что тебе нужно?
– Да.
– Я и сейчас говорю. Не то, и не о чем жалеть. Как и Леонид.
– Да я и не собиралась…
– В том-то и дело. А зачем тогда?..
– Ой, вам этого не понять, – я разозлилась не на шутку. – И хватит курить у меня в квартире. И вообще, уходите!
Он вздохнул и легко поднялся с кресла, мимолётным движением потушив сигару. В комнате воцарилась полная темнота.
– Смотри, не наделай глупостей.
– Подождите! – крикнула я в последний момент. – Скажите, кто вы?
Он смерил меня красноречивым взглядом. Я поняла, что ещё секунда, и он испарится, как дым, и быстро добавила:
– Как вас… зовут хотя бы?
Почему-то мне было это важно. На несколько мгновений он задумался, как будто решая, отвечать или нет.
Потом слегка приподнял на голове шляпу и – о чудо! – представился:
– Михаил.
Вот ведь как смешно и нелепо иногда складывается жизнь. Почему для того, чтобы получить желаемое, всегда приходится приложить массу усилий, которые в большинстве случаев так и не венчаются успехом, а зато то, что и даром не сдалось, само идет в руки? Есть в этом какой-то странный и непреложный закон вселенской несправедливости.