– Может быть. А ты вот возьми это ведёрко и насобирай ему падалицы. Видишь, сколько нападало.
Мальчик схватил старое с трещиной в донышке ведро и быстро накидал больше полведра упавших раньше срока яблок. Дед поднял ведро и высыпал Ваське в корыто. И кабанчик сразу принялся с аппетитом хрупать яблоки, громко чавкая.
«Ну, свинья и есть свинья, – подумал мальчик. – Никто ведь не учил его, что есть надо
Глаза никак не хотели открываться, голова – отлипать от подушки, а нежные мамины руки не давали никакой возможности досмотреть сладкий сон и уже помогали пристегнуть к резинкам белого фланелевого лифчика тёплые чулочки. Мягкие тапочки и жёл
с закрытым ртом».
Пока Максим наблюдал за Васькой, дедушка поправил несколько подпорок, и насобирал в ведро ещё яблок. Кабан быстро управился с угощением и положил голову, как раньше. Потом хрюкнул и, прищурив глазки, улыбнулся. И Максим понял, что Васька благодарит его за вкусные яблочки. Дедушка высыпал кабанчику вторую порцию. Васька оживился.
– Ешь, ешь! На здоровье, – сказал мальчик и побежал рассказывать о Ваське маме с папой.
Это произошло ещё до переселения. Максимка тогда учился в городе и только на выходных иногда родители брали его в станицу. Они ездили туда, как на дачу. Заодно проведывали бабушку с дедушкой.
Однажды Максимка не смог поехать с папой и мамой. Остался дома. Дело было весной. Родители, на огороде, повоевав с сорняками, уставшие, шли на вокзал. Навстречу им катил велосипед сосед – дед Мишка. Папа иногда ездил с ним на рыбалку.
– Ловил сегодня на пруду. Вот, нашёл черепаху. Возьмите вашему сынишке.
Старик достал из сумки серый булыжник, из которого показалась голова. Затем выдвинулись когтистые ножки и засучили в воздухе. Черепахи у Макса ещё не было. Для расширения кругозора ребёнка родители решили взять этот земноводный подарок. Поблагодарили. Поместили в тряпичную сумочку и повезли в город.
Сын, естественно, очень обрадовался.
– Чем мы её будем кормить? Что она любит кушать? – спросил мальчик.
Родители почесали затылки. Они ведь забыли спросить у рыбака, чем черепаху кормить.
– А у неё есть имя? Как её зовут?
– Никто её ещё никогда и никуда не звал, – сказал папа.
– Давайте назовём мою черепашку Маруся!
Родители не совсем были уверены в половой принадлежности существа, но спорить с ребёнком не стали. Черепаха – она, значит – девочка. Раз девочка, пусть будет Маруся. Возражений нет.