– уже семь. Может, заночуем у местных?
– как ты себе это представляешь, Ни?
«Ни» – так всегда называл Нику Костя. Светловолосый, крепкого телосложения, улыбчивый простак, мечтающий бороздить океаны. Он любил большую воду как никто. Рассказывал, как с отцом выходил в море на катерах и лодках (его отец был подводником, им и остался посмертно), но трепет к морю сыну передать успел. А пока Ростик, вместо морей, покоряет подземки, вместо парусников – поезда и электрички, которые, кстати говоря, переносит с большим трудом.
– Мы здесь никого не знаем, кто впустит четвёрку блудных студентов с огромными рюкзаками на ночлег? Ещё и от Влада за версту разит…
– разит чем? – Возмущенно спросил Влад, перетягивая ремни рюкзака с одного плеча на другое.
Влад знал о шахтах всё. Начиная с истории заканчивая принципом добычи и необходимых приспособлений. Например, вы знаете, кто такой «табакотрус»? Трудно поверить, но в далёких шестидесятых существовала такая профессия. Задача табакотруса заключалась в том, чтобы проверять шахтёров, перед спуском в шахту, на предмет спичек и табака. Влад всегда тщательно соблюдал подобные правила, чего не скажешь о фляжке с портвейном, надёжно припрятанной во внутреннем кармане его пайты. Нельзя сказать, что он был любителем выпить, но фляжка, всегда хранилась на своём законном месте и по неизвестным причинам казалась бездонной.
О Владе много не скажешь. Замкнутый и угрюмый, воспитанный больше улицей, он существовал по своим законам. Его маленькая комнатка в коммуналке была напрочь завалена книгами и вырезками из газет. Он перепробовал себя во всем, начиная от паркера заканчивая раскопками военных артефактов. От Влада исходила непоколебимая уверенность в себе и надёжность, наверное поэтому мы так легко и увлечённо следовали за ним везде, куда бы он нас не вёл.
Мы были студентами. Учились на ТурФаке и просто обожали подземки во всем их величии. Сейчас бы нас прозвали модным – диггеры, «кладоискатели» хотя, и это не совсем точно, ведь мы ни за чем не охотились, скорее наоборот. Наша вечная четвёрка: Я, Влад, Ростик и Ника колесили по заброскам и подземельям от нашумевшей «Амбреллы» до всеми забытых Кировских шахт, уже давно не представляющих собой никакой особенной ценности. Что может быть романтичнее и ужаснее мёртвой насыпи ещё не так давно оживлённой стуками и дребезжанием работающих инструментов?