Неизвестно, доступна ли эта информация простому люду. Да может, и засекречена вовсе. Кто знает, с чего все началось и какими последствиями закончилось.
– Вы хотите прочесть сказки? – вопросила девушка с удивлением.
– Сказки?
– Сказки о магах, – добавила она, а я почувствовала себя обманутой.
И нет, служанка к обману никак не относилась, а вот сказки… Сказки – они и в Америке сказки, но как говорится, в каждой шутке есть доля правды, а в каждой выдуманной истории – доля истины.
– Знаешь, где найти эти сказки?
– Конечно! Я сейчас помогу вам достать! – завертевшись волчком, Риэль придвинула деревянную стремянку вплотную к шкафам и выудила с самой верхней полки потертую темно-зеленую… талмуд.
Да-да, это был именно талмуд из серии «Большая Советская Энциклопедия». Такой книженцией, упади она с потолка на голову, вполне можно было бы лишить человека жизни.
Кровожадная мысль закралась в голову лишь на секунду, но тут же ушла на задворки до лучших времен. Последний оплот, так сказать, в борьбе с бессовестным Герцогом де Парион.
– Благодарю тебя, Риэль.
– Не стоит, Ваша Светлость, – прошептала краснеющая девушка, зардевшись.
Мдааа… Видимо, благодарностью в этом доме пользовались слишком редко.
– Могу я быть вам еще чем-то полезна? – с энтузиазмом вопросила она.
– Нет-нет, спасибо. Хотя… Не могла бы ты принести мне сюда что-нибудь перекусить?
– Желаете салат?
Мое лицо тут же искривилось брезгливой гримасой. Этот салат мне, наверное, в страшных снах будет сниться. Его и на завтрак сегодня подавали, и на ужин вчера. А я, между прочим, растущий организм, которому требуется вкусное, сочное, жареное мясо!
– Не желаете? – тоненьким голоском просипела служанка.
– А найдется на кухне для меня жареный кусочек мяса? – представив отбивную, сглотнула выступившую слюну.
Как бы пол не закапать.
– Найдется. Разрешите идти?
– Иди, Риэль.
Усевшись за стол, сразу раскрыла оглавление, но нужного пункта не нашла. Прямо заговор какой-то! Все против меня! Листала долго, упорно и утомительно. Уже и мясо закончилось, и чай, когда я, наконец, выловила в тексте то, что искала…
«Жил был на свете Темный Король. И всем он хорош был, и всем пригож, да только гордостью своей всегда свою силу считал. Не было на свете равных ему, оттого и берег он чистоту крови рода.
Завоевывал он ближайшие земли, ведя войско свое отважно, да бился вместе с ним наравне. Долго ли, коротко ли, а пришло время возвращаться да править честь по чести. Только вернулся он не один, а с девицей ясной. О красоте ее молва ходила, а те, кто видел воочию, влюблялись без оглядки.