Особняк Герцога де Вилан
Маркиза де Ляполь
– Ваша Светлость! – гаркнули над самым ухом.
Подлетев на кровати словно ошпаренная, с изумлением уставилась на рассерженное лицо компаньонки.
– Что вы здесь делаете? – прохрипела, приподнимаясь.
– Вас бужу! И, между прочим, я стучалась! Полчаса стучалась, но маркиза ничего не слышит и изволит спать! – металась по комнате ураганом, доставая из шкафа одежду.
– Кажется, я заболела. – Повернувшись на другой бок, обняла подушку.
Ничего не хотела. Вставать, куда-то идти, что-то делать… Зачем? Все равно помирать, так хоть высплюсь перед сожжением.
– Никакие отговорки не принимаются! Герцог уже ждет вас к завтраку, а потом придет преподаватель танцев. Нечего разлеживаться. – Обернувшись, дама грозно уперла руки в бока.
От этого настырного взгляда только еще глубже закопалась в подушки. Прекрасно понимала, что спорить с Аннитой бессмысленно, но иллюзия собственного выбора казалась такой реальной… Ощущала подавленность. Несмотря на то, что тот человек был плохим, все равно винила себя. Пусть и не своими руками, но участвовала в его убийстве. Вина сжирала.
– Если бы ты не остановила их, они бы убили и девчонку, и парня… – раздался шепот тетки. – Прекрати себя казнить. Жизнь на этом не закончена.
– Не могу, – ответила честно.
– Они бы и тебя убили. И всех, кто попался бы под руку. Поверь, им бы ничего не было. Инквизиция отлично научилась прикрывать задницы своих сотрудников.
– И что вы предлагаете?
– Жить, наплевав на все. Только сопли подотри, иначе обратно умерщвлю!
– Маркиза! Почему вы еще в постели? Ванна уже заполняется!
Компаньонка беспардонно стащила с меня одеяло и отобрала подушку. В этот самый миг она своим поведением очень походила на другую вредную тетку, которая снова испарилась, оставляя меня наедине с совестью. С совестью, которая все больше сдавалась под натиском здравого смысла.
* * *
– Вы сегодня на удивление молчаливы. – Покончив с завтраком, герцог пил чай.
Ковыряла вилкой в ненавистном салате, даже не пытаясь хоть что-то протолкнуть в рот. Не хотела есть, не ощущала чувство голода. Мелкими глотками опустошала чашечку с травяным чаем. Вкуса не чувствовала. Лучше бы и дальше спала.
– Монсеньор уже соскучились по моей болтовне?