При изменении отношений между современным государством и гражданским обществом происходит преобразование вертикальных связей в горизонтальные и обратно. Церковь, сословия, цеха, рыцарские ордена, отмирая как государственные структуры, сохраняются нередко как образования гражданского общества. Напротив, отдельные институты гражданского общества по мере становления и развития превращаются в функциональные органы государства, так произошло с парламентом – «говорильней» и политическими партиями, возникшими как противовес абсолютизму государственной власти, но превратившиеся в ключевые элементы государственных систем принятия решений и управления.
Таким образом, гражданское общество – это совокупность негосударственных общественных отношений и институтов, выражающая разнообразные ценности, интересы и потребности членов общества.
Гражданское общество может существовать только в связи с правовым государством, там, где государство в целом, каждый гражданин в отдельности находиться в одинаковом положении перед законом и где установлена чёткая иерархия этих законов.
Политические режимы и их формы
Под политическим режимом понимается конкретная политическая система, взятая в её природном, национально-рассовом и историческом многообразии.
В силу различных обстоятельств общества имеют неодинаковые политические режимы. Мировая практика знает несколько типов политических режимов, наиболее известными из которых являются тоталитаризм, авторитаризм, политический плюрализм (демократия). Разумеется, в реальной жизни ни один из них не существует в рафинированном виде. Возможны многочисленные разновидности и переходные типы, например военной диктатуры или однопартийный режим. Однако знание признаков основных типов имеет важное методологическое, теоретическое и прикладное значение, помогает ориентироваться в сложном мире политики. Рассмотрим политические режимы названных трёх типов подробнее.
Тоталитарный режим. Понятие «тоталитарный» используется в политологии для характеристики режима политической жизни, при котором политическая власть стремиться установить полный (тотальный) контроль над жизнью общества. Монополия на политическую власть принадлежит элите во главе с бесконтрольным лидером. Властные отношения отличаются жёсткой централизацией, формирование персонального состава структур власти осуществляется через закрытые каналы. Отсутствует узаконенный механизм преемственности политической власти, ротации кадров, смены лидеров. Общественные организации и движения превращаются в придатки государственных органов. Данная система власти не признаёт никакой оппозиции, прав меньшинства, и требует полного и беспрекословного подчинения, единогласия и единомыслия.