Таким образом, на Древнем Востоке возникают зачатки политических знаний, тесно связанных с религией; закладываются основы политической теории.
Политическая мысль Древней Греции прошла три этапа в своём развитии.
На I-м этапе (VIII–VI вв. до н. э.) происходило становление греческой государственности – в виде системы полисов (городов – государств), их соперничества за господство в стране. Внутри же полисов боролись две основные группировки свободных граждан – демос (народ) и аристократия (родовая знать). Но главные социальные противоречия проявлялись в борьбе между рабами и рабовладельцами.
Устранить перманентные смуты в Афинах путём вмешательства власти в общественную, в т. ч. экономическую жизнь имели целью реформы Солона. Его идеалами была умеренная цензовая демократия, сочетающая правление благородных (знатных и богатых) людей с правом народа выбирать и контролировать должностных лиц.
Для II-го этапа (V–IV вв. до н. э.) развития древнегреческой политической мысли отмеченного её расцветом и систематизацией, характерны воззрения Демокрита. Этот мудрец проповедовал идеи естественно-исторического возникновения государства, как учреждения свободных и для свободных, их равноправия, законности.
В средине V в. до н. э. софисты («учителя мудрости») разработали основы теории естественного права, согласно которой государство и право – не божий промысел и не порождение природы, а результат волеизъявления индивидов, обусловленного соотношением социально-экономических и политических сил.
III-й этап (IV–II вв. до н. э.) развития политической теории в Древней Греции связан с её кризисом, обусловленным распадом полиса, затуханием политической активности граждан. К тому же Греция оказалась под властью Македонии (эпоха эллинизма). В это время идёт рост настроений индивидуализма, …, монархизма. Период затухания Древней Греции дал материал для творчества Полибия, который в 40 книгах «Истории» сформулировал идеи закономерного развития государства, разделения властей и смешанного политического строя, и др.
Именно древнегреческие мыслители создали основы современной политологии.
Политическая мысль в Древнем Риме имела много общего с предшествующими идеями. Но в Риме они развивались в условиях наивысшего подъема рабовладения, политической борьбы между мелкими и крупными землевладельцами, патрициями и плебеями. Здесь в примитивном виде складывается органическая теория государства, уподоблявшая его человеческому организму, чтобы оправдать неравенство людей.