– И что вы с ними сделали?
– У меня было много раненых, я проскочил на полном ходу со своим отрядом между братающимися солдатами и попал на территорию нашей армии. Многие были перепуганы, думали их предали братающиеся немцы. Что во время братания полк немцев прорвал оборону. Хорошо, что все кончилось мирно.
Гвиденко прочитал приказ, посмотрел на полковника, чуть прошелся, потом снова перечитал приказ.
– Господин полковник, я согласен, можете получить сотню своих казаков, вернув мне моих.
– Будете выбирать сотника или казаков?
– Хотелось бы то и другое.
Атаман летучего отряда подозвал молодого казака и приказал ему собрать всех сотников.
На руке он имел металлический черный перстень, на груди георгиевский крест.
– Из миргородских казаков? – спросил он его.
– Да, господин полковник.
– Кем вы доводитесь сотнику Фуголь?
– Племянником по матери.
– Сотня в полном составе или только часть вернулась с боя?
– Вся в сборе, а сотник перед вами.
– Вы имеете в виду этого юнца?
– Этот юнец столько перерубил врагов отечества, что и сотня не справилась с ними.
Полковник загнул четыре пальца, оставил только мизинец. Согни.
Сотник подошел к полковнику, подал ему табурет. Тот сел. Присев около полковника, он плавно начал его поднимать левой рукой. Потолок в комнате был не высокий, подняв до потока, плавно опустил табуретку на пол.
– Встать с табуретки, – полковник обошел сотника, потрогав его за руки и плечи, ударив легонько по груди, спросил: «Где прячется твоя сила? С виду заморыш некудышний, а богатырь».
Через два дня граф Бизуев вызвал полковника для обсуждения плана охраны главнокомандующего при осмотре передовых позиций армии. Полковник положил на стол карту с маршрутом и местами посещения армии главнокомандующим.
– Личную охрану царя возложили на агентов охраны и на штаб армии, во время пути лично на вас.
– Покорно благодарю, граф, за доверие. В пути его будет сопровождать сотня казаков. Это преданные, закаленные в боях солдаты из летучего отряда.
– Не завидую вам, полковник, если его Величество узнает о ваших делах, вам не поздоровится.
– У нашего государя мания на казаков.
– Я что-то слышал об этом талисмане и преклонении нашего самодержавца перед казаками. Расскажите обо всем, что знаете.
– Хороший и поучительный рассказ. Но как сумели войти казаки в доверие царскому двору.