Щенок, отбежав от недоброго кота, стал бегать за прохожими, и незаметно приблизился к булочной: здесь пахло чем-то очень знакомым. Двери булочной то и дело открывались, и от этого вкусный запах только усиливался. И тут щенок вспомнил, как иногда его мама приносила кусочки с таким же запахом – то был запах хлеба. Щенок залез на нижнюю ступеньку лестницы и стал терпеливо ждать. Люди заходили и выходили из булочной, и никто не обращал на щенка внимания. Но вот дверь распахнулась в очередной раз, и на крыльцо вышел мужчина. Щенок жалобно заскулил. Мужчина наклонился и погладил малыша:
– Ну, что. Ты, наверное, есть хочешь? Вижу, что голодный. Да вот у меня, понимаешь, ничего нет для таких малышей, как ты. Вот только булка свежая, хочешь, могу угостить, – он вынул из пакета белую булочку-сайку, отломил кусочек и стал крошить, а щенок торопливо выхватывал вкусные хлебные мякиши и глотал их.
– Ну-ну, малыш, не торопись. Надо бы тебе молока… А вот молоком я тебя не могу угостить, я его не купил, я же не знал, что мы с тобой встретимся. Э, да ты, я вижу, совсем еще не умеешь есть хлеб. Хммм… А ты породистый… Кто же тебя потерял? Где твой хозяин? Или хозяйка? Ну, не волнуйся, за тобой придут за тобой. Наверное, тебя уже ищут, – мужчина ласково погладил щенка и пошёл домой.
Щенок, оставшись один, торопился доесть сайку, потому что возле него уже собралась стайка голубей, норовивших растащить последние кусочки. Но вот снова открылась дверь, и из неё вышла женщина, ведя за руку девочку. Девочка, увидев щенка, радостно закричала:
– Ой, мама, смотри, какая маленькая собачка! Она похожа на мою игрушечную, которую ты мне купила в магазине! Хочу такую же, только живую, – потребовала девочка.
– Послушай, Машенька, эту собачку нам нельзя взять к себе: у этой собачки, наверно, есть хозяин. И потом, если мы принесём в дом ещё одну собачку, то та собачка из магазина, что я тебе купила, может на тебя обидеться, – схитрила женщина.
– Нет, не обидится, она же не живая! Я эту хочу, живую! – капризно топнула ножкой девочка.
– А вдруг эту собачку потеряла такая же маленькая девочка, как ты? Если она не найдет свою собачку, то будет плакать, – вразумляла мама капризную дочку.
– Ну и пусть плачет, а я всё равно её возьму, – не сдавалась девочка.
– Нет, ты её не возьмёшь! – уже строже сказала мама.