Групповое собеседование – настоящий кошмар. Главное правило: отвечая на вопросы, нужно смотреть на всех. Не успела я опуститься на стул, как каждый принялся что-то записывать.
Что они там могут писать, если я только что вошла?
– Аманда. В переводе с латыни «достойная любви», – промурчал де Суза, глядя прямо мне в глаза.
– Кажется, так и есть, да, – ответила я чуть ли не с придыханием. Боже, он хорош. И как у него это получается?
– Ну… посмотрим, – произнес он, не отводя взгляда.
Просто бог во плоти.
Вот тогда-то и вступил мистер Грубиян со своими дурацкими вопросами.
Затем его сменил мужчина с добрым лицом (Питер Лоусон), и обстановка полностью изменилась.
Он задает как раз те самые вопросы, которые и ожидаешь услышать на собеседовании по стажировке, что прибавляет шансов блеснуть знаниями (то есть ответить заученными и тщательно отрепетированными фразами, но перед этим как бы задуматься и сделать вид, что гениальный ответ пришел тебе в голову только что).
Первым идет самое важное: почему вы хотите стать барристером? Мой официальный ответ: люблю преодолевать трудности, интересуюсь правом и адвокатской деятельностью и так далее. Однако кое-что я скрываю – например, не рассказываю о том случае, когда в пятнадцать лет я попала в Суд короны, и там меня что-то зацепило. Помню, как чудесно выглядели барристеры в мантиях и париках, с каким уважением их слушали люди. Они сочетали в себе ум, знания и тягу к справедливости, а также талант к публичному выступлению. К концу слушания я решила, что именно этим и займусь. Никакая другая профессия мне не подошла бы.
Естественно, каждая деталь моей биографии служила препятствием на пути к желаемому. Девчонка с северо-востока Англии, забавный акцент, росла в муниципальном районе, ходила в государственную, а не в частную школу, первая в семье, кто поступил в университет. Беседы со специалистом по профориентации всегда проходили одинаково:
– Ну что, Аманда, чем займешься после школы? – спрашивали у меня.
– Стану барристером, – с вызовом отвечала я.
Каждый раз мне снисходительно, будто не желая обидеть, говорили, что надо бы подумать и о других вариантах.
И все же благодаря тяжелому труду и упрямству я добилась своего.
Члены коллегии забрасывают меня вопросами. Времени на обдумывание почти не остается, но я хотя бы не забываю на всех смотреть. Верчу шеей прямо как та девочка в фильме «Изгоняющий дьявола».