Поступила я абсолютно правильно: беседа обещала быть крайне
интересной. В нашей гостиной появилась безутешная вдова господина
Бурдона, и она была в бешенстве. Не пожелав некроманту доброго
вечера, воскликнула:
– Вы!.. – Ее кулачок в черной перчатке гневно сотряс
воздух. – Вы уничтожили моего несчастного мужа! Теперь и
похоронить-то нечего!
– Об этом не волнуйтесь, – заявил Вилард. – Как
раз для похорон кое-что осталось.
Он на минуту исчез из моего поля зрения, потом появился с
коробочкой, в которую мы с ним заботливо смели останки господина
Бурдона в склепе. Не менее заботливо мой наставник протянул ее
вдове.
– Что это? – испуганно спросила она.
– Прах вашего супруга. Точнее, пепел.
Бедняжка отшатнулась.
– Так и отдайте его гробовщикам. Что вы мне эту гадость
суете?
Какая несдержанная дамочка! Нет бы увидеть плюсы: похороны не
отменились, и на кремации удалось сэкономить. Да и неприлично
называть пепел дорогого супруга «гадостью». Похоже, никаких нежных
чувств она к нему не питала. Может, сама его и укокошила? Хотя
зачем тогда обращаться к некроманту? Он бы живо вывел ее на чистую
воду.
И все же она мне казалась очень подозрительной, не знаю почему.
Наверное, это особое сыщицкое чутье.
Вилард снова пропал ненадолго и вернулся. В этот раз он протянул
вдове не коробочку с прахом, а кошель.
– Поскольку я не выполнил ваше задание, оплату
возвращаю.
– Издеваетесь? – Вдова истерично рассмеялась. –
Ну да, у вас же и так теперь все мои деньги есть, эти можно обратно
отдать.
– Нужно, – поправил ее он, – допрос покойного-то
не состоялся.
– Вот именно, деньги нужно вернуть! Но не эти жалкие гроши,
а наследство моего мужа, которое вы вероломно оттяпали.
– По закону до окончания расследования никто ничего не
унаследует.
– Его убийца вообще ничего не унаследует! –
обличительно выпалила она. – Думаете, избавились от тела,
замели следы – и все вам сойдет с рук?
– Ну не хотите, как хотите, – спокойно сказал Вилард и
сунул кошель в карман.
Бедняжка открыла рот, потом его закрыла, потом опять открыла и
закрыла. С минуту она стояла, выпучив глаза и открывая-закрывая
рот, отчего сделалась похожей на рыбку. Дохлую. У нас в академии
такие в аквариуме плавали, брюшком кверху, а дежурный по аудитории
каждое утро их поднимал. Сразу после заклинания рыбки именно так и
выглядели.