Плохо помню, что было дальше. Кажется, я брела по обочине шоссе, рыдая и проклиная себя за тупость, когда меня нашёл отец. Было всё равно, что он обругал меня последними словами, запихнул в машину и повёз домой.
Я будто в трансе находилась. В бреду. Плакала и поверить не могла, что это всё случилось со мной. Никогда не была наивной дурой. Жизнь в Комптоне не похожа на сахарную вату — не сладко и не мягко. Не хочешь, чтобы тебя «сожрали» — крутись и никому не доверяй.
Что на меня нашло?.. Влюбилась.
Не знаю, почему, но отец передумал. Замуж за старика он меня не выдал. Расплатился с ним деньгами — сумма вышла крупная до неприличия. Наверное, он всё, что было, ему отдал. Может, совесть проснулась, а может, что-то ещё повлияло на решение папы — мы не обсуждали. Я могла думать только о мужчине с чёрными, как сама бездна, глазами.
Мои попытки найти любимого не увенчались успехом. Всё что я о нём знала — его имя и как он выглядит. Я даже номера его тачки не запомнила. Слишком мало информации.
Прошёл год, но образ Шаха остался в моей памяти и туманнее не стал. Я до сих пор не могу поверить, что он мной попользовался. Это мучает, сжигает меня изнутри.
— Надежда умирает последней, — старуха ядовито улыбается. — Хочешь узнать, где сейчас твой любимый?
Хочу. Мои чувства не остыли, и я очень хочу верить, что он не бросал меня. Возможно, с ним что-то случилось.
— Вы поможете мне найти Шаха? — спрашиваю, а сердце почти не стучит.
— Попробую, — напомаженные губы мадам вытягиваются в тонкую линию. — Для начала надо понять, куда он делся.
Она встаёт из-за стола и идёт к шкафу. Достаёт оттуда круглое зеркало и кристалл на цепочке. Бабуля кладёт зеркало на стол и разминает руки — браслеты на её запястьях бренчат. У меня мурашки по спине скачут от этой старухи. Ведьма!
— Разве вам не нужна карта? — наблюдаю, как она водит кристаллом над зеркалом.
— Нет такой карты, девочка, — ухмыляется. — Тот, кого мы ищем, далеко отсюда. В другом мире.
Э-эм… что? Меня терзают противоречивые чувства. С одной стороны, Жужу ни разу не ошиблась, рассказывая мою историю, но с другой… Разве существуют другие миры кроме нашего?
Вопрос перестаёт быть философским, когда зеркало на столе чернеет, и над ним появляется кудрявый туман. Первое желание — бежать отсюда сломя голову, но моё тело будто деревенеет, а попа намертво прилипает к стулу. Не в силах пошевелиться, я смотрю на мрачное чудо. В груди холод, и сердце едва из горла не выскакивает.