У леди Тианы не было ни малейшего
желания продолжить разговор, поскольку любая беседа в доме
неизменно сводилась к замужеству. Если леди Аврора и не была
одержима идеей выдать внучку замуж, то находилась очень близко к
этому состоянию.
- Вам нужен достойный, серьезный и
надежный мужчина, - объясняла она. – Мои дни сочтены, а ни ты, ни
Вера не приспособлены к ведению хозяйства. Вы пойдете по миру, я не
могу этого допустить.
С семнадцати лет Тиана отбивалась от
брачных уз. Сказать по правде, она бы с удовольствием осталась
старой девой и до конца жизни занималась преподаванием,
целительством, разведением лечебных растений и чтением книг. Ее
никогда не воспламеняли мужские взгляды, она не влюблялась в
офицеров и коллег по преподаванию, да даже книжные страсти в
романах воспринимались ею с недоумением и иронией. Ей казалось, что
они славно живут втроем, и незачем в этот женский мир вводить
какого-то мужчину, который будет устанавливать свои порядки,
требовать ухода и внимания и запрещать заниматься тем, что Тиана
любит. Она знала, что скучна, сера и не очень-то красива, но ее это
абсолютно устраивало, ведь она жила в гармонии с собой. И еще она
имела маленькие невинные секретики, которые легко можно было скрыть
от бабушки, но не от возможного мужа - ведь мужья, а потом и дети,
как известно, требуют всего времени женщины целиком.
Поэтому она выторговала себе обучение
в магической академии, выдвинув то соображение, что древность рода
не заменит полное отсутствие приданого (особняк не в счет) и
титула, а потому следует компенсировать эти недостатки.
- Ведь у меня есть магический дар, -
говорила она очень рассудительно. - Необходимо развить его,
получить образование. Тогда любая семья захочет принять к себе
магэссу. Ты же не хотела бы, чтобы я жила как бесправная
приживалка? А будучи магистром, я любого заставлю уважать себя и
нашу семью!
После некоторых пререканий леди
Аврора Риваль признала разумность этих соображений и Тиана пошла
учиться. Благословенное время! Она на целых пять лет была избавлена
от посягательств на сватанье. Однако, как только обучение было
закончено, бабушка удвоила напор и количество визитов в семьи с
неженатыми молодыми людьми.
- Бабушка, - парировала леди Тиана. -
Ты же помнишь, что при переводе на четвёртый курс у нас было совсем
плохо с деньгами? За успехи в учёбе мне назначили королевскую
стипендию, очень достойную. Но теперь я обязана отработать не менее
трёх лет, иначе придётся возвращать деньги в казну. Мы же не будем
просить об этом новых родственников? Это дурной тон.