Симуляторы включались поочерёдно с интервалом через каждые пять минут. К моменту старта двойки первый симулятор уже отключился. Первая тройка погибла на седьмой минуте после начала выполнения своего задания. За двумя другими тройками кроме операторов вообще никто не следил, всё внимание было приковано к двойке.
– Включите звук, я хочу слышать всё – приказал Ривас операторам контроля, после того как двойка достигла места первого контакта с противником.
– Они их вообще лёгко положили! – послышался чей-то голос, когда первая тройка противников была нейтрализована взрывом всего одной гранаты.
Я стал горд за своих ребят и, не отрываясь, смотрел сразу на пять экранов, чуть косоглазие не заработал. Два экрана показывали видео с камер встроенных в шлемы, ещё на одном было видео самого симулятора, показывающее ход выполнения задания со стороны. Это видео дублировалось на экраны в большом зале. Последние два экрана показывали состояние здоровья моих ребят. Я их уже подсознательно считал своими и мечтал, чтобы таких у меня было больше.
– Ха, они и этих завалили! – выкрикнул кто-то из офицеров, когда вторая тройка противника тоже была уничтожена.
Я от волнения стал кусать губы и временами посматривал на Риваса, лицо которого стало красным от нервного напряжения. За последующие несколько часов просмотра видео в комнате контроля никто не произнёс ни слова. Я уже не следил за прохождением этого проклятого восьмого уровня, моё внимание было приковано к показаниям медицинских датчиков костюма симулятора. Все показания достигли допустимых пределов, но столбики шкалы упорно продолжали ползти вверх. Я почувствовал как по спине пробежала капелька пота а экран личного коммуникатора треснул от того что я его слишком сильно сжимал в руках. Раздался громкий сигнал системы контроля, который я очень не хотел услышать, и на одном из экранов появилась надпись – «Пользователь находится в критическом состоянии». Я закрыл глаза не желая видеть следующую надпись – «Пользователь не подаёт признаков жизни». Вместо этого я услышал электронный голос симулятора.
– Задание выполнено, можете покинуть костюм симулятора.
Открыв глаза, я с опаской посмотрел на экран, надпись о критическом состоянии продолжала мигать, но парень был жив и я облегчённо выдохнул. Меня стали поздравлять с крупным выигрышем, на который мне было плевать, для меня главное, что ребята выжили.