Но на Мефта не произвела впечатления моя пламенная речь. Он устало махнул рукой, сделав шаг назад.
– Всегда есть хозяева и те, кто обязан им прислуживать. Таков закон.
Меня затрясло, как в лихорадке, а на лице выступил пот. Мелкая дрожь стала пробегать по спине, отдаваясь нервными импульсами в ладонях.
– Да ты хоть на миг можешь себе представить, что значит быть рабом?! Бесправным существом, над которым издеваются за каждую провинность!? Быть никем! Даже не тенью! Быть мусором на ботинках!!! Если бы у нас было оружие – вы узнали, на чьей стороне правда и справедливость!!!
Я замолчала, пытаясь успокоить срывающееся дыхание. Глаза Мефта угрожающе сузились. Кажется, на этот раз я его задела. Несколько долгих мгновений он пытливо всматривался в моё лицо, а потом чётко, растягивая слова, произнёс:
– Ты сама виновата, Дэйри. Или правильнее – номер двадцать сорок пять. Вспомни, скольких миргов ты убила. Неужели думаешь, что тебя могли отпустить после всего? Рабство – лучшее наказание.
Мне вновь стало тяжело дышать. Спазмы удушья сжимали горло, не давая вдохнуть. От ярости и воспоминаний, которые я изо всех сил пыталась забыть, тело сотрясалось в конвульсиях.
– Это была война!!! Мы были равны в бою!!!
– Да, и вы проиграли.
Мефт сделал ко мне шаг, изучающе рассматривая мой пылающий негодованием вид.
– Конечно, я понимаю твою ярость – тихо, вкрадчиво добавил он – Если бы просто плен… Но быть проданной в рабство – унизительно. Согласен. Но признайся, за всё, что ты сделала, за каждую жизнь моего соотечественника – расплата заслужена, а наказание возвышено. И это моя правда. И справедливость моего народа.
Это было пощёчиной – спланированной и болезненной. Возможно, раньше я бы не осталась в долгу. Наверное, в былые времена, Мефт получил болезненный ответный удар. Но сейчас всё по-другому. Я была в его власти, и не могла не помнить об этом.
– Это не так – как можно спокойнее вымолвила я, чуть подавшись вперёд – Ты это знаешь. Правда не может быть на стороне поработителей. Мы защищались. Так поступил бы каждый. И когда-нибудь я докажу тебе.
Редкие брови Мефта взметнулись вверх. Он явно забавлялся моим безвыходным положением и решил получить максимальное удовольствие.
– Да? Очень интересно. И что же ты сделаешь – научишься управлять вселенскими потоками и обрушишь на нашу планету метеоритный дождь? Или испепелишь гневным взглядом пару-тройку несчастных свертов? Я потрясён. Правда. Ещё никогда угрозы от раба не выглядели столь смешными.