Размышления Флюгаре прервал резкий телефонный звонок.
– Полицейский участок Танумсхеде.
Он внимательно вслушивался, что говорил голос на другом конце провода.
– Мы выезжаем. Какой адрес?
Записав адрес, Йоста положил трубку и ворвался в соседний кабинет, даже не постучав.
Мелльберг вздрогнул, пробудившись от сладкого сна.
– Какого черта? – воскликнул он и уставился на Йосту.
Волосы, которые Мелльберг обмотал вокруг черепа, желая скрыть лысину, упали на лицо, но он быстрым привычным движением вернул их на место.
– Пропал ребенок, – сказал Йоста. – Четыре года. Его не видели с утра.
– С утра? И родители звонят только сейчас? – воскликнул Мелльберг и вскочил со стула.
Йоста взглянул на наручные часы. Они показывали четверть четвертого.
Пропажу детей никак нельзя было назвать обычным делом. Летом чаще всего случались пьяные драки, воровство, квартирные кражи и иногда – попытки изнасилования.
– Каждый из них думал, что она с другим. Я сказал, что мы немедленно выезжаем.
Мелльберг засунул ноги в ботинки, стоявшие рядом с письменным столом. Его пес Эрнст, спавший под столом, устало положил голову на лапы, убедившись, что всеобщее оживление не означает ни прогулку, ни кормежку.
– Где это? – спросил Мелльберг и трусцой побежал за Йостой к гаражу.
Добежав до машины, он уже запыхался.
– Хутор Бергов, – ответил Йоста. – Где раньше жило семейство Странд.
– Ах ты, черт! – воскликнул Мелльберг.
Об этом случае, произошедшем задолго до его появления во Фьельбаке, он только слышал и читал. Но Йоста был там, когда все произошло. Во всем этом ощущалось что-то до боли знакомое.
* * *
– Алло!
Патрик отряхнул ладонь, прежде чем ответить, однако телефон все равно оказался весь в песке. Свободной рукой он поманил детей и достал пачку печенья и контейнер с нарезанным яблоком. Ноэль и Антон кинулись на печенье, пытаясь вырвать пачку друг у друга, в результате чего та упала на песок, и бо́льшая часть ее содержимого высыпалась наружу. Другие родители косились на них – Патрик почти физически ощущал, как они фыркали. Собственно говоря, он их даже где-то понимал. Хотя считал себя и Эрику относительно компетентными родителями, близнецы порой вели себя так, словно выросли в лесу с волками.
– Подожди, Эрика, – проговорил Патрик, со вздохом поднял с земли пару печенюшек и обдул их от песчинок.