Парень покрылся румянцем. Я пожала
плечами, еще немного отпила и протянула фляжку Нэду.
– Что в ней? – спросил он.
– Лимон, имбирь, мед и еще немного
пряностей. Никакого алкоголя, между прочим, – косо глянула я в
сторону «кузена». – Алкоголь слишком коварен. Он быстро разгоняет
кровь, но тело при этом расходует больше тепла, поэтому риск
получить обморожение становится еще выше.
– Откуда тебе известны такие вещи? –
буркнул Ринн.
– Издержки жизни в горах, где зима
длится дольше, чем на равнине, – соврала я.
Нэд принял у меня фляжку, сделал
глоток и одобрительно кивнул.
– Хорошее пойло. Только ответ на
вопрос ты так и не дала.
– Что-то не расслышала вопроса, лишь
утверждение.
Он хмыкнул.
– То есть об этой яме тебе совсем
ничегошеньки не известно?
– Капитан, я могла бы сочинить
какую-нибудь красивую ложь, но вот вам чистая и неприглядная
правда: понятия не имею, что здесь случилось и каким образом оно
относится ко мне. Воронка могла появиться за пару лет до того, как
я в ней очнулась. А может быть, ваша Арниса от кого-то здесь
отбивалась. От тех же демонов, например. Где, кстати, разрушенные
алтари?
– Ты как раз на одном из них сидишь,
– спокойно ответил Нэд.
Ругнувшись, я подскочила. И в самом
деле, «камень» оказался рукотворным столбиком, по которому вился
причудливый каменный узор. Судя по густо покрывающим его лианам
девичьего винограда, потому-то я никаких алтарей два года назад и
не заметила.
– Никого из языческих богов в своем
ругательстве случайно не упомянула? – пошутил капитан. – А то как
бы ты кого-нибудь из них нечаянно не вызвала на нашу голову.
– Командир… – в этот момент
напряженно позвал его Ринн, всматриваясь в лес.
Я проследила за направлением его
взгляда. Деревья как деревья.
И внезапно мелькнувший между ними
черный силуэт.
У меня все оборвалось внутри. Так
значит, мне не чудилось все это время?
– Кажется, все-таки зря ты сидела на
том обломке, – пробормотал Нэд, снимая перчатки и расправляя плечи.
– Ринн, оборачивайся и уноси отсюда девчонку!
– Уже не успею, – упавшим голосом
ответил парень.
Среди деревьев вновь показался
силуэт, намного ближе, чем в прошлый раз. Или это был второй? Затем
что-то пронеслось слева. И еще справа. И, наверное, сзади…
Когда буквально в паре метров от меня
материализовалось что-то темное, я неподобающе для суровой хозяйки,
которая должна сама всем раздавать люлей, взвизгнула и подскочила
как можно ближе к капитану. Его широкая спина казалась самым
надежным укрытием на этой поляне.