Нэд за это время успел уничтожить
четверых. А демоны лишь прибывали и прибывали.
Хотя еще стоял день и солнце не
успело опуститься за горы, в лесу как будто наступили сумерки –
столько нас окружало темных силуэтов, быстро приближавшихся к
поляне. Как назло, небо начало затягивать тучами, и солнечные лучи
блекли, усиливая зловещий эффект.
Я метнула еще один шар из пламени, и
еще, и еще, пока с ужасом не поняла, что демонов не становится
меньше. В отличие от них, наши силы, даже увеличенные элирином,
были не бесконечны. Ринн успел устать еще по дороге сюда, и теперь
с него ручьем лился пот. Каждый новый шар давался мне тяжелее
предыдущего. Капитан выглядел бодро, но не мог же он один нас
защищать, пока мы, измотанные, отдыхаем у его ног!
На меня накатила паника. Когда же
поток тварей иссякнет? Ужаса добавляло то, что, приближаясь, они
как будто шептали что-то. Звук исходил откуда-то изнутри фигур, не
имеющих ни рта, ни лиц. Я никак не могла разобрать, что они
говорят, но в шелесте слышалось нечто знакомое, и почему-то от
этого сжималось сердце.
– Лара! – неожиданно выкрикнул
капитан, который уже перестал мелочиться, создал воздушную косу и
размахивал ей, скашивая демонов, как траву. – Почему они тебя
зовут?
Я застыла, наконец поняв, что такое
чудовищно знакомое чудилось мне в шепоте тварей. Мое имя!
«Лара, – шелестели они. – Лар-ра.
Ла-а-ар-ра…»
Не Арниса. Мое настоящее имя, которое
я по глупости сохранила, попав сюда, только сократила из Ларисы до
более нейтральной по местным меркам Лары. В первые дни, еще не
осознавая, что нахожусь в новом мире, который никак не связан с
моим, я представлялась всем подлинными именем и фамилией,
спрашивала людей, знают ли они что-то обо мне или моих
родственниках. А потом стало поздно от всего отрекаться, когда в
окрестностях меня уже запомнили как Лару.
Но хуже всего было то, что демоны
шептали после имени.
«Ты наша».
Судя по мрачному взгляду, который
капитан на меня бросил после того, как развеял сразу парочку
подступивших тварей, он и слышал и это тоже.
– Не знаю! – огрызнулась я. – Вы же
не думаете, что я жаждала застрять в лесу, бог знает где, в
окружении демонов, которые хотят меня разорвать?
Нэд ничего не ответил. Возможно,
потому что в этот раз ему пришлось рассекать тварь, которая в
прямом смысле слова пыталась запрыгнуть ему на голову.