Я попробовал резко взмахнуть рукой — так, как смог бы только с
прокаченными Характеристиками. Получилось без труда. Выходит,
правила «Эпохи» действовали не только на Земле, но и за ее
пределами. Я инстинктивно использовал чутье и… ничего не увидел.
Только бескрайнюю холодную пустоту вокруг себя. Мысленно обратился
к Юки, ожидая от нее ответа или хотя бы подсказки — но Звездочка
сохраняла молчание. Ее отключили? Или отвечать сейчас было слишком
рискованно?
— Игрок Кир! Вы уже здесь! Я — ваш самый большой фанат!
Не знаю почему, но я действительно ожидал увидеть какой-то новый
подвид пришельцев. Да кого угодно, если честно, но только не то, с
чем встретился взглядом, стоило мне повернуться на звук. Мне
почему-то казалось, что «Шоу Старли и Хоши» — это мультипликация,
компьютерная графика, стилизованная под земные реалии, ну вы
поняли. Уж точно я не ожидал, что это все взаправду, что нет
никакого продакшена и звезды, в общем-то, не врут.
Передо мной стояла двухметровая зеленая звезда со сверкающим
нарисованным лицом, зависшим посередине. Она уперла руки в боки и
смешно отбивала какую-то мелодию кроссовком. Я почувствовал себя
Майклом Джорданом, встретившимся с Луни Тьюнс в реальном мире.
Звезда выглядела нелепо, нелогично, нереально.
— Да уж, «Эпоха Звезд» умеет удивлять, — смущенно пробормотал
я.
— Ой, что же я не представился! Меня зовут Релта, я буду вашим
гидом!
— Станции Старли и Хоши? — поинтересовался я.
— Это одно из наших шоу, вы правы. Мы с вами на межгалактической
интерактивной площадке, работающей эксклюзивно в рамках нашего
любимого развлечения — «Эпохи Звезд».
Я хотел заметить, что не стоит называть массовый геноцид
человеческого рода — «любимым развлечением», но решил смолчать. К
чему распинаться перед гидом, когда скоро мне дадут прайм-тайм?
— Да вы что! — вместо этого удивился я. — И что? В скольких
галактиках смотрят ваше производство?
— О, практически во всех, прошедших процедуру Освоения.
— Это вы о «Эпохе Звезд»?
— О, нет, что вы! «Эпоха» это нечто вроде финального штриха,
последней надежды, ритуала для тех, кто оказался недостоин пройти
процедуру Освоения. Есть миры, где все разрешилось куда проще.
Вот дела! И никакой цензуры? Зеленый сливал мне информацию из
первых рук и никаких секретов? Я решил не заострять на этом
внимание и попытаться выведать чуть больше. Сразу после того, как
Зеленый представился, он позвал меня следовать за собой, махнув
рукой и весело подпрыгнув. Мы двинулись вглубь корабля, отдаляясь
от панорамного окна. Стоило нам совершить несколько шагов, как у
нас под ногами загорелась зеленым цветом интерактивная дорожка.
Ощущение было примерно такое, как когда ходишь по беговой дорожке,
которая стоит на крыше грузовика, несущегося под две сотни
километров в час по хайвею. Мы шли неспеша, при этом все вокруг
проносилось с потрясающей скоростью мимо, я едва успевал вертеть
головой из стороны в сторону.