Вася, бросив на меня быстрый взгляд, взял девушку за ладонь. Та
не изменилась в лице, всё так же тихо улыбаясь, но я заметил, с
какой силой она сжала пальцы мужчины. Да уж, кто бы сомневался, что
подобный спич ей нелегко дался.
- У нас в целом довольно странный Род, - заговорил я, переключая
внимание на себя. - Род изгоев, неудачников и не вписывающихся в
нормальное общество дураков. Темные маги, бывшие простолюдины,
неожиданно даже для себя добравшиеся до высоких рангов магии,
пройдя со мной огонь и воду, ушедшие из Родов, которым они служили
чародеи, люди без прошлого вроде того же Смолова, мары и другая
нелюдь и даже самая настоящая высшая нежить - а во главе всего
этого сборища стоит выдавленный из собственного Рода бывший
Наследник Шуйских. Бывшая шлюха в подобной компании смотрится более
чем уместно - у нас хватает тех, к кому куда больше вопросов.
- Реинкарнатор, сумевший выделиться даже на фоне себе подобных и
меньше чем за пять лет построить с нуля Великий Род, - кивнула
Успенская. - Знаете, Аристарх Николаевич, прежде я была довольно…
осторожно, скажем так. Ведь меня преследует сам Император, и даже
уговоры и убеждения Ромы вмешаться… Я согласилась в основном не
потому, что надеялась на реальную помощь с вашей стороны, а из
желания отплатить ему за то, что не выдавал меня и столько лет
помогал. Но послушав Ольгу, начинаю задумываться о том, что,
возможно, мне действительно найдется место среди
Николаевых-Шуйских… Вот только действительно ли вы осознаете всю
опасность и риски предлагаемого вами шага? То, что я стану
представителем вашего, пусть и Великого, Рода никак не изменит того
факта, что по законам Империи я преступница и меня вправе убить или
схватить каждый. И за то, что вы меня приняли, Император вполне
может напрямую начать давить на вас. Вы уверены, что оно того
стоит?
- Идёт война, Кристина, - вздохнул я. - Империя в огне, нас
давят со всех сторон - здесь Швеция, на юге - Османская Империя, на
востоке только-только отбросили Цинь и всё ещё идёт война с Японией
и несколькими её союзниками… К тому же я уверен - недалек час,
когда в дело вмешается Британия и Франция, и выступят они явно не
на нашей стороне. Мы разбили Рейх, это да, да Речь Посполитая пока
отступила - но первые всё равно успели нас потрепать, а вторые
ударят по нам в ближайшее время, дабы помочь шведам. И всё это
стало возможным лишь по причине откровенно наплевательского
отношения нынешнего Императора к своим обязанностям. А теперь я ещё
и узнаю, что столь редкий и ценный специалист, помощь которого
могла бы многое изменить в этой войне, вынуждена прятаться у черта
на рогах лишь потому, что наш государь не может смириться с отказом
женщины?!