- А он просочился?
– спросил Быковский.
- Никаких
сомнений, - ответил ДЖЕДО. – Мы уверены, что именно этот «призрак»
повредил космокатер так, что взлететь с Каллисто он не
смог.
- Вспомнил, -
сказал Быковский. – Шаровые молнии. Их природа до сих пор до конца
не ясна, и они тоже умеют проникать сквозь стены.
- Есть такое дело,
- подтвердил Сернан. – Видел однажды.
- Мы тоже думали о
шаровых молниях, - сказал ДЖЕДО. – На Гараде они случаются.
Действительно, похоже. Тем не менее, доказано, что шаровые молнии
проникают в закрытые помещения сквозь малые, почти незаметные
отверстия или трещины. Подобно воде, которая может просочиться
всюду. «Призраки» движутся и ведут себя иначе… В результате их
действий «Горное эхо» сейчас находится на Луне, мы потеряли троих,
живые и мёртвые в анабиозных камерах, и живых надо вытаскивать
оттуда уже через семнадцать земных суток, а лучше
раньше.
- Возвращаемся к
вопросу, который уже задавали, - сказал я. – Почему нельзя вытащить
живых прямо сейчас?
- В этом случае
они могут погибнуть. Так же, как погибли Миллари Иторби, Абэйн Леко
и Ирцаль Мено. И, сразу отвечая на вопрос о том, как двигаются
«призраки» и как они проходят сквозь стены, сообщаю: телепортация.
Эти существа движутся с помощью телепортации. В обычном режиме они
делают двадцать четыре коротких перемещений в секунду, поэтому со
стороны кажется, что они просто летят.
- Именно двадцать
четыре? – переспросил Юджин.
- Да, - подтвердил
ДЖЕДО. - Ровно двадцать четыре. Интересное совпадение,
правда?
- Двадцать четыре
кадра в секунду, - догадался Быковский. – Международный стандарт
киносъёмки. Но ты сказал про обычный режим. Значит, есть
особый?
- Есть. В каких-то
случаях они могут передвигаться на десятки метров за один скачок.
Здесь исчезли – там появились…
Когда выяснилось,
что «Смелый» застрял на Каллисто, и виноваты в этом, скорее всего,
«призраки» (других объяснений, кроме совсем уж сказочных, не
существовало), было принято решение садиться на Каллисто «Горному
эху».
Собственно, это
было единственное возможное решение. Рассматривался вариант, при
котором все четверо выходят на орбиту «Горного эха», используя
гравигенераторы и реактивные ранцы, встроенные в скафандры для ВКД.
Однако расчёты показали, что достичь таким образом первой
космической скорости, которая на Каллисто равна чуть больше одной
целой и семи десятых километра в секунду, проблематично. То есть
этот способ не даёт гарантии спасения экипажа «Смелого» и годится
лишь на самый крайний случай, когда другого выхода нет.