Впрочем, даже в этой ситуации, возможность занять опустевший
трон еще сохранялась. В России не существовало закона о
престолонаследии, а после смерти царевича Алексея в 1670 году
никаких распоряжений на этот счет царь не издавал, поэтому все
решалось в последние часы жизни Алексея Михайловича и у всесильного
Матвеева, вместе с царицей Натальей Кирилловной, был шанс
протолкнуть кандидатуру Петра. Однако, из воспоминаний
современников ясно что, ни Матвеева, ни царицы у смертного одра не
было, их допустили к телу только после смерти, когда все уже было
решено. За три часа до своей кончины Алексей Михайлович по просьбе
окруживших его вельмож благословил своего сына Федора на царство.
Так, во всяком случае, было объявлено. Бояре быстренько отнесли
Федора в Грановитую палату (сам он ходить не мог), усадили на трон
и тут же ему присягнули. Вот и все, Матвеев промедлил и
проиграл!
Матвеев проиграл, но кому, кто смог противостоять всесильному
временщику? На этот вопрос ответить не сложно – опекун царевича
Федора князь Михаил Юрьевич Долгоруков, потомственный Рюрикович,
родственник боярина Бориса Морозова и Милославских. Так началось
шестилетнее правление Федора Алексеевича, а для А.С. Матвеева
наступили «черные» дни. В одной польской брошюре прямо указывалось
на то, что А.С. Матвеев пытался возвести на престол четырехлетнего
Петра, а в кружках иностранцев рассказывали, что его обвиняли в
желании сделаться царем, о чем писал Лефорт. Не подлежит сомнению,
что основания для этого действительно были. Правда, официально А.С.
Матвеева обвинили только в казнокрадстве, но, видимо посчитав, что
этого мало добавили еще покушение на жизнь царя. Лекарь Берлов
доносил, что Матвеев хотел отравить Федора Алексеевича, во время
его тяжелой болезни, что подтвердили и дядьки царя Ф.Ф. Куракин и
И.Б. Хитрово. Обвинений было вполне достаточно, чтобы отправить
А.С. Матвеева на эшафот. Началось следствие.
«Думский дворянин Соковнин и думский дьяк Семёнов взяли с
Матвеева «сказку» о том, как составлялись и подносились лекарства
больному царю Фёдору Алексеевичу. Матвеев показал, что лекарства
составлялись докторами Костериусом и Стефаном Симоном по рецепту, а
рецепты хранятся в Аптекарской палате. Всякое лекарство отведывал
прежде доктор, потом он, Матвеев, а после него дядьки государевы,
бояре Фёдор Фёдорович Куракин и Иван Богданович Хитрово, после же
приёма лекарство допивал опять же он, Матвеев, в глазах государя».
(Нахапетов)