– Старик, отпусти меня, а сам еще раз закинь сеть. Ты поймаешь три рыбы. Отнеси их к падишаху. Тебе дадут золота по их весу. Поклянись, что после этого ты никогда в жизни не будешь рыбачить, – сказав это, она прыгнула в пруд.
Рыбак сразу же закинул сеть и поймал трех рыб. Подумав: «Все, что сказала девушка-рыба, – правда!», он отправился во дворец падишаха. Рыбу взвесили и дали бедняку много золота.
Придя домой, мужик рассказал все, что с ним случилось. Все домочадцы были рады, что они разбогатели. Муж и жена стали понемногу тратить данное падишахом золото. Как старик и пообещал девушке-рыбе, он больше не ходил на рыбалку.
Однажды жена сказала мужу:
– Мне так сильно захотелось жареной рыбки, иди-ка поймай пару штук.
– Жена, я не могу! Я же дал слово девушке-рыбе. Лучше я схожу на базар и куплю тебе рыбы.
– Я не хочу залежалой рыбы. Когда в доме есть сеть, разве можно покупать рыбу за деньги? Иди поймай свеженькой и возвращайся.
Мужику ничего не оставалось делать, как взять сеть и идти на устье реки. В этот раз он закинул сеть в другом месте, но снова поймал золотоволосую девушку-рыбу.
Когда она возмутилась: «Дедушка, ты же дал слово! Почему ты опять рыбачишь?», мужик ответил:
– Меня заставила жена. Я не смог противиться ее брюзжанию, – сказав это, он опустил голову. Тогда девушка-рыба сказала:
– Ты нарушил наш договор, упустил свой шанс. Взваливай меня на плечи и неси меня на те засеянные поля. Сначала сними с моего пальца перстень, а потом зарежь меня. В том месте, куда стечет моя кровь, прорастёт тополь. После этого немедленно иди домой, но не смей переступать порога. Позови жену, отдай ей кольцо, пусть она его сразу наденет себе на палец. Ваш старший сын отправится на чужбину. Когда из камня на перстне начнет капать кровь, знайте, что ваш сын умер. Из вашего окна будет видна вершина тополя. Если вы увидите, что дерево сохнет, это значит, что ваш ребенок погиб.
Мужик сделал все, как ему сказала девушка-рыба. Пусть тополь растет себе на поле… Не переступая порог, он отдал жене кольцо. После чего рассказал все, что с ним произошло, и все, что ему сказала девушка-рыба. Вдруг он нечаянно наступил одной ногой на порог, и тут же умер. Его жена стала реветь: «Это моя вина!». Однако жизнь продолжалась. Пришли сыновья и похоронили отца. Их горю не было предела. Умер их кормилец!