— Скажите, что у вас есть монеты, Карл Августович!
— Они у меня всегда с собой, — с достоинством ответил мой
превосходный спутник.
Он достал две монеты, достоинством в один алтын каждая. Так мы
обрели транспорт. На велосипедах были предусмотрены даже
специальные крюки для наших светочей. Я впервые ехал на этом чуде
техники и, честно говоря, поездка во тьме меня не впечатлила. Весь
этот тотальный мрак вокруг… Подавляет. Но это точно было быстрее,
чем идти пешком.
В конце пути мы поставили велосипеды в предназначающиеся им
ячейки и направились к белоснежным вратам, украшенным растительным
узором. В проеме врат переливалось разноцветное марево. Снова
заложило уши, как будто мы вынырнули и глубины.
Мы вышли из врат, находящихся в огромном восьмиугольном зале. За
нашей спиной бесшумно материализовалась створка. Еще шесть врат
вели отсюда в клановые столицы. Собственно, наши врата служили для
перемещения в столицу Сапфиров.
В промежуточных стенах между вратами виднелись обычные
раздвижные двери, оснащенные автоматикой и датчиками движения.
Выходы наружу.
Здравствуй Павлоград!
Роман Соколов. Помнишь я говорил тебе что приду за тобой? Ну что
ж. Я пришел!
Павлоград ошеломлял. Огромный, роскошный, покрытый позолотой,
истыканный небоскребами. Блестящий стеклом и сталью. Мы вышли из
портального зала в старом городе, почти в самом центре столицы.
Дворец Алмаза на ближайшем холме сверкал самоцветными бликами на
башнях. Но нам надо не туда.
Кривые узкие улочки старого города вывели нас в более
современный район кирпичной малоэтажной застройки. Дальше
виднелись, надменно взирающие на своих меньших братьев, небоскребы
Золотого Ковчега — элитного района столицы, находящегося на
острове, посреди рукавов небольшой речки. Когда-то этот остров
звался Гроб. Вот такие превращения.
— Карл Августович. Думаю, надо найти гостиницу. Бросим там
сумки. Ну и отдохнуть можно.
— А какой у вас план, Олег?
— Найти гостиницу. Потом найти эра Соколова. Ну и поговорить с
ним. Попробуем сперва официальный путь, а после неофициальный. Ика
сейчас отправлю — разведать обстановку. Из номера. А то, боюсь,
люди на улице, увидев что я разговариваю с обезьяной могут
неправильно среагировать.
— Возможно, нам подойдет вон тот отель?
Августович показывал на скромный особняк в пять этажей. Белые
квадратные декоративные колонны на фасаде и веселый зеленый цвет
здания, мне даже понравились. Лаконично. Деревянные лакированные
двустворчатые двери гостеприимно распахнулись, пропуская нас в
вестибюль.