После обеда я решил еще немного погулять по старому Городу.
Ностальгия, зерг ее дери, замучила. Августовичу я предлагал
отправиться в гостиницу, но настырный старикан похромал вслед за
мной.
Все так изменилось.
В доме, где держали самый известный в мои времена бордель,
теперь книжный магазин. И даже памятной таблички нет, что
досадно.
Солнце лениво освещает в прошлом «Красную», а ныне имени места
гибели какого-то хрена-с-бугра площадь. Здесь лилась кровь на
дуэлях. По утрам выносили тела погибших. Днем кипела торговля
всяким хламом. А теперь тишина и скука.
Мостик через Мыльную реконструировали, убрав с него чудесные
работы Арнолда. Вместо них какие-то нелепые чугунные загогулины по
проекту Сретелли. И фамилия говно, и литье ниочень. Чтоб ему, этому
Сретелли, в бездне истереться до потери граней. И так, почти во
всем.
Незыблемыми остались особняки кланов и Алмазный дверц. Который,
впрочем изрядно разросся. И тоже был перестроен.
Решив, что я уже достаточно нагулялся, повернул к гостинице. Наш
краткий визит в столицу подходил к концу. Совершив все положенные
формальности, мы с Карлом Августовичем сдали номер и прошестовали
обратно, на Тайные тропы. Чемодан, вокзал, велосипед, форт. Правда
без чемодана.
Прощай Павлоград! Скоро увидимся. Ведь мне придется поступать в
высшую школу. А все приличные школы магии есть только здесь. Но я
уже не скучаю. От моего города осталась лишь выхолощенная оболочка.
Даже название сменили. Под оболочкой же прячется совсем другое
лицо. Слишком много исковеркано. Как будто на лицо старика нанесли
молодящий грим. Замазали пигментные пятна. Убрали морщины. А на то,
что это были мои родные морщины и пятна всем плевать! С другой
стороны… я могу начать знакомство заново. Чего это меня вдруг
меланхолией накрыло? А, ладно!
Интерлюдия Роман
Соколов.
Роман внутренне кипел от бешенства. Этот ублюдок провел его.
Этого Арлекина, Роман был уверен, никогда не существовало. Когда
отбрасываешь возможные варианты — остаются не самые вероятные. Этот
Строгов — иллюзионист по направлению. Для такого голос подделать —
раз плюнуть. Звонил ему пацан. Ну или старик сопровождающий, что
менее вероятно. Старик в прошлом действительно рыцарь-капитан
Братства Стали. Его биография прозрачна, как слеза богача. Ну,
говорят: «Богатые тоже плачут». Роман не знал так ли это, поскольку
никогда не считал себя богатым. И не плакал никогда. Разве что в
глубоком детстве.