– Это меня и пугает, профессор – грустно ответил Тайан – мы с
Саммер наломали много дров, за свою жизнь, я очень боюсь, что они
пойдут по нашим с ней следам и наткнутся на те же грабли. Я не хочу
такой судьбы для них, профессор.
– “Нельзя разрубить два разных сучка по одинаковой линии” – так
говорил один из моих учеников. Судьба охотника всегда полна
опасностей, друг сердечный, но такова цена больших надежд. Я верю в
ваших дочерей, господин Сяо Лонг, и чувствую, что их ждёт
счастливое будущее – сказал Озпин, похлопав ученика по плечу.
– Надеюсь, на этот раз, чутьё вас не обманывает – сказал Тайан и
вошёл в комнату к дочери.
Так Руби попала в большой мир, полный новых друзей и страшных
опасностей.
Далёкое северное королевство Атлас славилось своими
величественными замками. На этих суровых землях, в прошлые века,
проливалось много крови, но, по большей части, людской. Гримм
тяжело переносит холод, а переплыть большой пролив, с быстрыми
водами, даже большинству чудовищ не по силам. Там, где у людей не
было ественных противников, они занимались борьбой друг против
друга. Княжества и кланы создавались и исчезали, уходили в историю
и восставали из пепла. Не просто так, жителей этих мест называют
“высеченными из стали”, их стойкость и навыки ковались их же
собственными слезами, потом и кровью. Распрям пришёл конец лишь,
когда над островом возникла угроза вторжения гриммов, чьи силы
возросли, благодаря хаосу и войнам по всему миру. В городе Мантл
была создана академия Атлас, где охотники и охотницы могли
обучиться необходимым навыкам борьбы с тёмными силами. Вокруг
академии сплотились все разрозненные провинции, не желавшие стать
добычей ужасающих сил зла. В конце концов, влияние академии стало
столь велико, что она сама стала метрополией всего острова, сместив
на второй план даже аристократию и королевскую семью Мантла. В наши
дни, все великие замки прошлого склоняют головы перед величием
Атласа, величайшей крепостью современности, освещающей путь сквозь
темноту, словно маяк.
Однако, даже в такое время, находится место и новым дворцам, и
новым аристократам. Более всех других домов, внимание к себе всегда
привлекал особняк семейства Шни. Их родословная не была древней,
привилегий они смогли добиться лишь два поколения назад, благодаря
основателю семьи – Николасу Шни. Он был славным воином, которого
почти никто не помнил молодым. Из-за белоснежных волос и бороды,
Николас всегда казался стариком, за что получил прозвище “Клаус
Седой”. За личную храбрость и успехи на поле боя, король удостоил
Шни рыцарского титула, большим жалованием, на которое тот и
построил имение для своей большой семьи. Однако, с годами дворец
всё больше пустел, семья не могла ужиться вместе, без своего
основателя, дети и внуки были в постоянных ссорах из-за наследства
и вздорных характеров друг друга. В конце концов, дом и привилегии
семьи взял в свои руки чужой человек, не связанный кровью со
славным Клаусом. Его имя Жак Геле, прирождённый делец и настоящая
акула бизнеса. 30 лет назад, он женился на младшей дочери рыцаря –
Виллоу, взял себе фамилию прославленного рода, а затем, через
махинации, связи и интриги, захватил власть над всеми финансами и
привилегиями семьи. Вместе с этим, Жак добился превращения своей
компании по добыче даста в монополиста на всей территории Атласа,
превратив её в огромный конгломерат, известный по всему миру, как
“Корпорация Даста Шни”.