Месяц с небольшим мы переписывались с Леной регулярно, не задумываясь о перспективах, даже о перспективах встречи. В декабре мы с родителями отправились к их давним друзьям в Ашдод – эти люди приехали в Израиль на десять лет раньше нас, преуспели в Израиле и хотели проявить радушие по отношению к нам, новым репатриантам. Вечером за ужином в гостях я спросил, как далеко от Ашдода находится городок Нес-Циона, и друг отца сказал мне, что это совсем рядом. Когда он поинтересовался, что мне нужно в Нес-Ционе, я ответил, что там живет девушка, с которой я познакомился в аэропорту. С шутками и прибаутками о том, какой я шустрый – еще не успев приехать в Израиль! – меня попросили рассказать поподробнее. Выяснилось, что мы с Леной только переписываемся. Друг отца сразу встал и со словами «в чем проблема?» принес из коридора телефон.
Он набрал номер и вручил мне трубку. Ответила пожилая женщина, – видимо, бабушка Лены, – и я смутился, прикидывая, как лучше представиться. Лену звали к телефону долго, и ее запыхавшийся голос в трубке совсем не напоминал ту Лену, которую я встретил, а потом рисовал в своем воображении за полтора месяца ожидания. Немного официально в присутствии бабушки Лена сказала, что да, она может со мной встретиться завтра. Утром она с родителями уезжала, но сказала, что после обеда я могу приехать, добавив, что будет рада меня видеть. В два часа на следующий день меня с пятидесятишекелевой купюрой в кармане посадили в междугородний автобус в Ашдоде, и примерно через час (автобус останавливался через каждые пятьсот метров), подъезжая к автобусной станции Нес-Ционы, я уже увидел из окна автобуса Лену, ту самую, из аэропорта.
После всех писем, что мы друг другу написали, мы уже прилично знали друг о друге и даже вполне могли были быть друзьями, но мы виделись лишь во второй раз после того первого, когда общались от силы минут десять. Сначала мы пошли к Лене домой, где меня познакомили с Лениным младшим братом, Лениной бабушкой и Лениными родителями. Своей комнаты у Лены не было, и в полшестого, когда все правила приличия были соблюдены, мы пошли погулять в парк, где долго ходили, разговаривая взахлёб – нам столько нужно было друг другу рассказать. Не помню, сколько мы так гуляли в тот чуть прохладный декабрьский, но совсем не зимний вечер, мы даже не решались взяться за руки, пока не присели за деревянный стол, посидели так немного и пересели выше на сам стол, ногами на скамейку. Мы продолжали разговаривать, перебивая друг друга, и вдруг одновременно замолчали. Мы оба почувствовали это, и я спросил Лену: «Можно тебя поцеловать?» Лена посмотрела на меня, на секунду улыбнулась ямочками, как только она умела, ответила: «Такие вопросы не задают», – и отвернулась. У меня тогда совсем не было опыта поведения с девушками, но все равно я сразу понял, что делать, – чтобы не упустить момента, я привлек Лену к себе, и наши губы встретились.