Впрочем, если есть место, где хуже рыдать, чем тоннель
неведомого ледяного чудовища, то я пока не знаю его. Так что я
быстро взбодрилась. Вот выберусь хотя бы в эльфийский лес и в тепле
порыдаю вдоволь. А еще там наверняка мне удастся призвать
призраков, и меня найдут. Здесь же я могу рассчитывать только на
себя. Не то, чтобы со мной раньше такого не случалось, но сейчас
было еще и холодно!
Зима в королевстве только-только начиналась, снежок был пушистый
и искрящийся на солнце, и ниоткуда не вылезали всякие жуткие
твари.
В общем, хороших мыслей у меня никак не появлялось и даже
стеганное и очень теплое одеяло меня категорически не радовало.
Понятно, что с ним я дольше не замерзну, но поможет ли мне это
выбраться? Я сомневалась.
Из хорошего — я убедилась, что у меня неплохие шансы спастись от
превращения в лепешку: то там, то здесь в тоннеле зияли
ответвления. Я даже забралась в одно из них, надеясь, что меня это
быстрее выведет в сторону эльфийского леса. Чисто теоретически мне
нужно было ползти направо, тогда как тоннель шел прямо. Но меня
постигло разочарование: в этом ответвлении ход быстро закончился
тупиком. Вероятно, в таких отростках вараны дрыхли. Или хранили
пищу. Я так и не смогла понять, чем они питаются и нуждаются ли они
в том, чтобы это что-то хранилось. Бестиология бестиологии рознь и
узнавать подробно о существах, которые, может, давно вымерли, мне
никогда не было интересно.
Знай я раньше, что эти твари живее многих моих знакомых, я бы
озаботилась узнать хотя бы, чем они питаются!
Шорох за спиной заставил меня отвлечься от мыслей. Потом шорох
усилился и напоминал уже звук, с которым жесткими щетками начищают
каменные полы замков. Тут-то мои заметно подмерзшие мозги и
включились.
Даже не оглядываясь, я засеменила по тоннелю быстрее, помогая
себе не поскользнуться и не упасть лопатой. Наконец сбоку появился
очередной провал в закуток, и я нырнула в него, с облегчением
переводя дыхания. И тотчас прикрыла рот рукой, чтобы не дышать
слишком громко. Я пока только предполагала, что варанам я не
интересна в гастрономическом плане. Но что, если этот оптимизм был
напрасным, и я сама загнала себя в ловушку, спрятавшись в этой
тупиковой ветке тоннеля?
Пальцы сами по себе начали потрескивать крошечными зарядами
молний, и я успокоилась. На одного варана у меня точно хватит сил,
а там… вот там и поглядим!