— Обучение за границей. Им так понравилось мое эссе, что мне
предложили уехать по обмену… — Я отчаянно пошарила глазами вокруг,
и, наткнувшись на суши-бар через дорогу, брякнула: — В Японию.
В трубке стало тихо.
— Мам, это хорошее предложение, — затараторила я. —
Международный бакалавриат. Для самых лучших. И все будет
бесплатно.
Услышав кодовое слово, мама словно ожила.
— И надолго?
— На годик всего. Мам, мне надо собираться. Они уже билеты
купили, сейчас визу оформляют…
— Не знаю, Лиза, это как-то все… Нет, ты девочка взрослая… —
Похоже, мама уговаривала саму себя. — Но смотри… Смотри, не влюбись
в японца! — вдруг строго произнесла она и добавила: — А то знаю я
этих самураев…
— Мам, я учиться еду.
— Все так говорят.
Пока мы общались, я шагала к метро. А Элиза с Лиамом семенили за
мной. Мимо нас с ревом проезжали автомобили, пугая моих новых
знакомых. Не знаю… меня их мир тоже будет пугать? А вообще, это
ведь здорово увидеть неизведанное. Волшебство своими глазами. Во
мне даже проснулся несостоявшийся журналист.
Уже в метро я вспомнила, что денег у меня осталось только на
одну поездку. Значит, надо, чтобы кто-то из двоих протиснулся за
мной через турникет. Справится ли Элиза в ее платье? И что делать с
Лиамом?
Я озадаченно посмотрела на своих спутников, а затем покосилась
на дежурную по станции.
— Проблемы? — поинтересовался Лиам.
Пока я объясняла, он сунул руку в карман и вытащил красный
камень размером с детский кулак. От него исходило красноватое
пульсирующее свечение. Походило на маленькое сердце. Раскрыв ладонь
с камнем, Лиам послал девушке в форме воздушный поцелуй. Вихрь
красноватой пыли метнулся к ней, и через мгновение дежурная осела
на стул и свесила голову.
— Скорее, — поторопила нас Элиза. — Долго она спать не
будет.
Ох, как мне захотелось расспросить их об этом камне и остальной
магии! Но метро было неподходящим местом, да и эти двое постоянно
меня поторапливали. До дома добрались чуть ли не бегом. И вещи
пришлось кидать в сумку второпях.
Пока собиралась, я позвонила двоюродной сестре.
Она оказалась куда подозрительнее мамы и принялась активно
расспрашивать, а не лохотрон ли это, не секта ли, и не стоят ли за
всем бандиты. Я принялась объяснять, но тут увидела Лиама, снова
доставшего камень.
«Сердцебиение» как будто участилось.