И для того, чтобы получить награду,
требовалось мыслить на шаг вперед.
Альберт знал, что его хозяин вот уже
несколько месяцев не выходит из особняка, а значит, рано или
поздно, захочет подкрепиться.
Это был вопрос времени, когда лорд
попросит доставить ужин, и Альберт уже договорился с надежным
поставщиком товара о нескольких одаренных.
— Так быстро? — удивился лорд Понсон.
— Ты заслужил награду, Альберт. Можешь добавить к заказу что-нибудь
для себя.
— Благодарю, сэр, — поклонился
дворецкий. — Я взял на себя смелость заказать себе трехрангового
мальчика.
Альберт прекрасно знал, что лорд
ценил скромность среди слуг, поэтому и выбрал именно такое
сочетание. Заикнись он о пятиранговой девственнице, лорд бы
приказал выпороть его серебряной плетью.
— Неплохой выбор Альберт, — улыбнулся
Понсон. — Вели подать ужин в комнату для игр.
Дворецкий молча поклонился и бесшумно
исчез за дверью.
Когда хозяин хотел не просто поесть,
но поиграть со своим ужином, он использовал комнату для игры. Её
убранству позавидовал бы любой палач, ну а сам лорд Понсон был
настоящим виртуозом по извлечению эмоций.
Страх, безнадежность, покорность…
Лорд Понсон мог придать крови любой, даже самый экзотический
вкус.
Доставка ужина, к удивлению Альберта,
заняла меньше получаса. Достаточно было связаться с посредником
через переговорный амулет, как спустя тридцать минут в дверь
постучали.
Открыв дверь, Альберт увидел
незнакомого одаренного, на губах которого играла довольная улыбка.
За его спиной, в обсидиановых кандалах стояли три фигуры.
— А где Эдвард? — нахмурился
дворецкий.
— Я за него, — отмахнулся незнакомец.
— Меня Степаном звать. Товар надо?
Несколько секунд Альберт колебался –
от своего хозяина он уже давно перенял неприятие всего нового – но
последовавшие следом слова Степана склонили чашу весов.
— Если не надо, то до свидания. У
меня ещё один заказ висит. Но Эдвард сказал сначала привезти сюда,
и только потом, если ваш хозяин откажется, к Людвигу.
Слова «Людвиг» и «Ваш хозяин
откажется» подействовали на Альберта хуже серебряной плети. Однажды
он ненароком вызвал гнев хозяина и до сих пор помнил, чем это
закончилось.
А уж если хозяин узнает, что его еда
ушла Людвигу…
— Заходите, — Альберт отступил в
сторону, — следуйте за мной.
Новенький Степан расплылся в
довольной улыбке и потянул цепи на себя.