— Более чем, ваше сиятельство, —
учтиво поклонился я ей, выпустив её из своих рук, и чуть отступив,
так как как раз в этот момент закончилась музыка, — А сейчас я
вынужден вас покинуть. Увы, но меня ждут мои друзья. Большое
спасибо вам за танец.
— Это вам спасибо, Михаил, и за игру,
и за танец. Надеюсь, что это наша не последняя встреча, и вы мне
ещё расскажете в деталях, как вам удалось победить, — мягко
улыбнулась она мне, но я успел заметить, как в её глазах
промелькнули досада и раздражение.
— Обязательно, ваше сиятельство. При
первом удобном случае, — соврал я, надеясь больше никогда её не
видеть, хотя меня всё ещё влекло к ней, пусть уже и не так
сильно.
— Ловлю на слове. Обязательно буду на
завтрашнем балу, и оставлю за вами два танца. Больше, увы, не могу,
они уже расписаны за другими гостями.
— Почту за честь, — ещё раз
поклонился я, внутренне содрогнувшись то ли от страха, то ли от
предвкушения.
— Тогда до завтра, мой дорогой, — она
вдруг шагнула ко мне, и поцеловала меня в щеку, я сумбурно
попрощался, и поспешил к друзьям, с огромным чувством облегчения.
Такое облегчение, наверное, чувствует мышь, которая каким-то чудом,
в последний момент, избежала того, чтобы попасть в пасть к
змее.
Интерлюдия
— Проходи, садись, и рассказывай, —
буркнул Нарышкин вошедшей в его кабинет княжне, наливая себе и ей в
бокал вино, — Что тебе поведал наш юный друг?
— Увы, но ничем порадовать тебя не
могу, — устало вздохнула Шантарская, приняв от него бокал, и сделав
маленький глоток, — Этот мальчик полон сюрпризов. Я использовала
свои лучшие магические духи с афродизиаком, после которых он должен
был стать чуть ли не моим рабом, и мечтать выполнить моё малейшее
желание, и я даже успела почувствовать, что они явно подействовали,
но он, каким-то чудом, не иначе, устоял и не поддался им. И я никак
не соображу, как такое вообще может быть. Ну, не мог же он
предусмотреть такое, и заранее принять антидот? Для этого надо
знать, что именно против тебя будет использовано! Но других
вариантов у меня просто нет. Ты сам говоришь, что на нём нет
никаких артефактов, и теперь я теряюсь в догадках…
— Плохо! — чуть помолчав, резко
произнёс старик, — В таком случае, за тобой остаётся долг за твою
сегодняшнюю попытку мошенничества. Как будешь рассчитываться? Или
мне к мужу твоему обратиться?