- Ну что ты, милая, со мной все
хорошо, - дрогнувшим голосом ответила Ника и вытерла мокрые соленые
дорожки. – смотри, принесли вкусную кашу, сейчас позавтракаем и
отправимся дальше. Хочешь, расскажу вам в дороге сказку, а можем
связать что-нибудь. У меня с собой и спицы, и крючок есть.
Ребенок немного успокоился, и завтрак
прошел за дружеской беседой. Мужчины рассказывали о местах, которые
предстояло проехать за день, сетовали на изменчивую погоду и
спорили, где лучше остановиться на обеденный перекус: до или после
границы.
- А что, мы уже подъезжаем к границе?
– удивилась Ника. – Мне казалось, нам еще дня три ехать.
- Все верно, гарнизон стоит у
подножия горного хребта, естественной границы нашего королевства на
севере. Мы же имеем ввиду въезд в так называемую аконитовую зону.
Она не видна и никак не ощущается, но с момента въезда нам, людям с
магией, нужно принимать зелье, защищающее от аконит-камня.
Странно, подумалось Веронике, подруга
по обмену телами много рассказывала про этот аконит. Ведь ее отец
занимался исследованиями камня, его полезными и вредными
свойствами, вариантами применения в жизни людей. И делился
наблюдениями с единственной дочерью. А потом погиб при странных
обстоятельствах. Раньше Анника считала его смерть случайным
стечением обстоятельств, но когда услышала про Аконитовую долину,
стала вырисовываться совершенно другая картина. А странным было то,
что отец уверял: близость камня не вредит магически одаренным
людям, только непосредственный контакт блокирует внутреннюю силу и
приносит вред организму. Здесь же воины начнут принимать защитное
зелье аж за три дня до приезда в гарнизон. Зачем?
Дилижанс, поскрипывая, ехал по
Северному тракту. Пассажиры, удобно устроившись на сиденьях,
занимались своими делами: Вилли читал книгу, Микки играл с
деревянными фигурками всадников, а Вероника учила Лири вязать
крючком. Они решили смастерить небольшую куклу. И пока одна
вывязывала голову и туловище, вторая, высунув от усердия язык,
старалась сделать ручки-веревочки и ножки-колбаски.
Время до обеда пролетело незаметно.
Устроившись на поляне, они перекусили пирогом с рыбой, запивая
холодным травяным настоем. Природа продолжала меняться. Дубы
встречались все реже, а вот осины и березы прочно обосновались
вдоль дорог, перемежаясь с красноватыми соснами. Ника наслаждалась
любой возможность прочувствовать силу мышц и полноту движений:
прошлась по траве, сделала легкую разминку, вымыла посуду в
прохладных водах говорливого ручейка. Каждое движение приносило
радость. Она даже поиграла с Микки и Лири в простенькую игру
«повторяй за мной». Мужчины же достали из походной аптечки
небольшой флакон и выпили по пять капель густого прозрачного сиропа
с легким ароматом ландыша. Вероника внимательно наблюдала за
процессом. Ее беспокоили такие меры предосторожности, не нравилось
наличие ландыша в зелье, волновало будущее детей в непонятном и
явно опасном месте.