Отъехав недалеко от каменной гряды,
мужчина внезапно остановил телегу.
- Анника, я думаю, вам не стоит
ездить в гарнизон. Даже грим и неприглядное платье не в силах
скрыть ваш цветущий вид. Я и сам удивляюсь вашему здоровью, а уж
какие вопросы и подозрения возникнут у наших врагов, только богам
известно.
- Но я хотела забрать деньги за дом и
купить в долину самое необходимое, - растерялась Ника. – Этот
лекарь может отказаться выдать их вам: мол, я умерла уже, а вы
скрыли сей факт. У меня же нет клейма, которое точно сообщает, жива
я или нет.
- Ничего, пусть полежат еще
месяц-другой, потом заберем. Обходились без этих денег раньше и
сейчас обойдемся. Вы лучше по лесу походите, пока меня нет. Теплое
время заканчивается, скоро отойдут грибы, а они нам очень нужны. И
лещина нужна, и брусника. В долине ребятишки все собрали до
последней ягодки, а зима длинная и тяжелая.
- Да, Молли тоже просила собрать ягод
и листьев для своих лечебных настоев. Хорошо, я останусь. Главное,
до дождя успеть. И покажите мне, пожалуйста, как силки правильно
устанавливать. А то я так никого и не поймала.
Барт вздохнул с облегчением. Он
боялся, что девушка начнет его уговаривать и откажется оставаться в
стороне от основных событий. Ему казалось, что даже в одной лесу
сейчас безопаснее, чем в гарнизоне. Теперь же он сможет собраться и
сосредоточиться на поставленных задачах, не переживая за
Аннику.
Разобравшись с силками и пожелав
девушке удачи, староста поспешил в Гнилую поляну.
***
В гарнизоне все было по-прежнему.
Родерик Линдроф принял привезенные камни и занес данные о
количестве и размерах в журнал регистрации. Затем рассчитал сумму,
на которую можно получить продукты и другие необходимые вещи. Глядя
на эти вычисления, Барту хотелось рвать и метать: у него
складывалось впечатление, что начальник гарнизона отдает свои
кровные деньги, жалея каждую медяшку. И это было странно. Ведь при
обычном общении Линдроф не был ни жадным, ни злым, ни жестоким. Но
стоило коснуться вопросов снабжения Аконитовой долины, он
превращался в бездушного голема, действующего строго по протоколу с
удивительной дотошностью.
Когда они выходили на улицу, чтобы
начать погрузку, в здание быстрой походкой вошел Вилайн Скам. Он
попросил разрешения просмотреть отчеты по здоровью жителей и исчез
в кабинете. Правда, спустя пару минут появился у телеги и,
дождавшись, когда начальник гарнизона отойдет в сторону,
осведомился, почему же в отчете не указана смерть дори Анники
Гриндрок.