– А ну, давай меняться! Чур, я буду играть за белых, а ты – за чёрных, первый ход мой!
Домовой пожал плечами и развернул доску: белыми фигурками к Коське, а чёрными – к себе.
– Ну, объясняй, как надо играть! – заторопил косой.
– Вот, Коська, самая простая фигура – пешка. А вот это – ладья, король, ферзь и слон…
– Слон? Ха-ха-ха! Так я тебе и поверил! Я видел слона на картинке в книжке Никитки! Он серый, огромный и с ушами! А это что? – засмеялся Коська.
– Это ты, Коська, с ушами! – вспылил Домовой. – «Слон» – просто название этой фигурки, с настоящим слоном он не имеет ничего общего.
– Ну, ладно, объясняй дальше! – разрешил заяц.
Домовой принялся увлечённо рассказывать о шахматной доске, о фигурах, о правилах игры…
– Давай уже играть! Я всё понял! – нетерпеливо прервал его длинноухий.
И они начали играть. Правда, честно играл только Домовой, а Коська всё пытался сжульничать: то лапкой свою фигурку подвинет, то сбросит чужую пешку с доски (не нарочно, конечно). Домовой вздыхал и делал вид, что не замечает уловок друга. «Ладно уж», – думал он, – «Коська ведь в первый раз играет в шахматы!»
И вдруг…
– Стой, стой, стой! А ну, поставь мою фигурку на место, жулик! – поднял крик на весь дом заяц.
Домовой удивлённо застыл с белой ладьёй в руке.
– Почему? Всё по правилам: мой конь бьёт твою ладью.
– Ничего это не по правилам! У тебя уже моих ээээ…, ээээ…, вон, сколько фигурок, а у меня твоих – ни одной! Как-то не честно получается!
– Всё честно, вот скоро ты научишься играть, и у тебя моих фигурок будет много!
– Да? Посмотрим, посмотрим…, – недоверчиво пробурчал заяц.
И игра продолжилась. Правда, ненадолго: из-за каждой неудачи косой вскакивал с места, возмущенно кричал и прыгал вокруг стола, пытаясь уличить Домового в нарушении каких – то правил. Но…
– «Шах» и «мат»! – объявил Домовой, загоняя одинокого белого короля в угол. – Сдавайся, Коська, тебе нечем защищаться: у тебя фигурок-то почти не осталось.
– Ах, ты вот как? А ещё друг называется! – заверещал косой. – Да у меня…! Да я тогда…! Да я тогда сам своего короля буду защищать…!
Он быстро сгрёб с доски несколько чёрных фигурок Домового и от обиды «крык-крык-крык» – погрыз их!
– Вот тебе! – крикнул заяц и бросил покалеченные фигурки на стол. – Теперь я выиграл! Это тебе теперь нечем защищаться!