Леди Каролина переоделась в красивое платье, выгодно подчёркивающее фигуру. Обладательница пышных форм, оглядела себя в зеркало и сделала заключение:
— Неплохо для тридцати двух лет, хотя талия могла бы быть и потоньше. Ну как я тебе, Одди?
Последняя фраза предназначалась ворону, всё это время сидевшему на раме зеркала и внимательно наблюдавшему за переодеванием хозяйки. Вопрос был, конечно, риторическим. Леди ответа не ожидала, но неожиданно получила.
— Кар, — произнёс Одди, умудрившись вложить в этот короткий звук одобрение и восхищение.
— Ты действительно меня понимаешь, и даже умеешь по своему говорить? — изумлённо спросила леди Каролина, от неожиданности садясь в кресло.
Ворон склонил голову в одну сторону, затем в другую и замер. Его хозяйка открыла, было, рот, чтобы задать ещё несколько вопросов и проверить, не показалось ли ей, но раздался звонок в дверной колокольчик.
Леди Каролина сорвалась с места, подбежала к входной двери и распахнула её. Стоявший на пороге красавец эльф стремительно шагнул в прихожую, распахивая объятия.
— Как я соскучился по тебе, Лина! — воскликнул он.
— Я тоже, Сиаль, — ответила леди Каролина, счастливо улыбнулась и сделала шаг навстречу эльфу.
Однако попасть в его объятия не успела. На гостя налетел ураган из чёрно-жёлтых перьев. Одди ринулся защищать хозяйку от чужих мужских объятий. Эльф, названный Сиалем, закрыл руками лицо, уворачиваясь от массивного клюва и острых когтей.
— Одди, ко мне! — крикнула быстро опомнившаяся леди Каролина и ловко ухватила разбушевавшегося питомца, засунув себе под мышку. — Сиаль, ты не пострадал?
— Кровь, — прошептал эльф, рассматривая руку и бледнея.
— Не вздумай падать в обморок, я тебя не дотащу, — предупредила леди Каролина и добавила: — Всего лишь царапина, слава богине, только на руках, лицо не пострадало. Сейчас обработаю.
Ворон заворочался, всем видом показывая, что если бы его не задержали, царапины эльфийское лицо точно бы украсили. Сиаль, оценив на глаз твёрдость пола в прихожей, в обморок падать передумал.
Спустя некоторое время Одди сидел на подоконнике в гостиной, нахохленный и злой. Эльф с таким же видом сидел на диванчике, а леди Каролина хлопотала вокруг, обрабатывая царапины пострадавшего заживляющим бальзамом.
— У тебя не ворон, а сторожевой пёс, — выговорил эльф.