— Ты слышал, Одди? Нам нужно до завтра сделать выбор, — обратилась леди Каролина к ворону. — Мне нужно отлучиться, буду проводить лекцию по магическому праву. Не скучай.
Распорядившись, чтобы секретарь покормила ворона и поставила ему воды, леди ректор отправилась проводить лекцию.
Четвёртый курс, а именно им лекция предназначалась, вёл себя обычно, по-фейски. Очаровательные девушки, а всех фей природа наградила красивой внешностью, слушали внимательно, изредка отвлекаясь на полировку ногтей, осмотр себя в зеркало и передачу друг дружке последних новостей.
Леди Каролина научилась не обращать на подобные мелочи внимание. Ведь если сделать замечание, начнутся слёзы, обиды, искреннее недоумение. Проще сделать вид, что ничего особенного не происходит. Хотя нет, на этот раз происходило. Эбигейл Лесли сидела тихая и задумчивая. Похоже, Хранитель беседу с ней провёл.
«Интересно, во что выльется эта задумчивость?» — машинально подумала леди Каролина.
Ответ на свой вопрос она получила на следующее утро, когда поднялась из покоев в кабинет. Одди ехал у неё на плече, его брали с собой, чтобы «бедный мальчик» не скучал в одиночестве.
— Леди Каролина, смотрите! Смотрите! — возгласом встретила её секретарь, указывая в окно.
Во дворе замка, на своей площадке расхаживали полтора десятка одинаково жёлтых воронов. Появившийся в приёмной Хранитель выглядел растерянным. Оказалось, Эбигейл Лесли, проникнувшаяся положением Одди, решила восстановить справедливость.
С воплем: «Значит, не таких, как все, вы отвергаете? Так побудьте же в перьях того, кого изгнали», она щёлкнула пальцами, окрашивая перья воронов в жёлтый цвет. После чего отправилась в лечебницу, восстанавливать силы. Разумеется, пропустив занятия.
— Ты можешь возвращаться к собратьям, Одди, — обратился к ворону Хранитель.
Но тот игнорировал протянутую к нему руку, оставаясь на плече леди Каролины. Одди выбрал себе хозяйку, что случалось среди воронов не так часто.
— Пусть остаётся у меня, он замечательный собеседник, — рассеянно сказала леди Каролина, стараясь ухватить за хвост мелькнувшую в голове мысль. И ей это удалось!
Леди Каролина поняла, кому отдаст тему для курсовой работы. Мысль загрузить Эбигейл Лесли показалась безумно привлекательной. Во-первых, никто не сможет упрекнуть её, ректора, в предвзятости. Она отдаст родственнице короля лучшую из тем. Во-вторых, неуёмная девица направит энергию в нужное русло.