Мужчина снова поскрёб щетину.
- Ты светишься, Марк, сильно светишься… Общаешься с теми, кто
может тебя раскрыть в пару секунд. Лишь удачей можно объяснить, что
Юсупов до сих пор не отволок тебя на дыбу.
Он и об этом знает… Плохо…
- Держи друзей ближе, а врагов ещё ближе, - усмехнулся я, - Но
вообще - я просто не нарушаю законы Империи. Попробуй тоже
как-нибудь.
- Ха! Остряк…
- Сколько уже скрываешься?
- Кто тебе сказал, что я скрываюсь? Да и не нужно быть беглецом,
чтобы понимать - ты ведёшь себя вызывающе. И лезешь туда, куда не
просят.
Я припомнил наши разговоры с Юсуповым, и прищурился.
- Башня “Империя” - твоих рук дело?
- Разумеется нет, - скривился Сивый, - Так засветиться… Это был
кто-то из малограмотных придурков-радикалов, которые о пожирателях
знать не знают. Я смотрел репортажи о том дне, почерк этих безумцев
виден невооружённым взглядом..
Спросить его об убитом бухгалтере?..
- А те бандиты? Ты их подослал в лавку?
- Которые её чуть не сожгли? Нет.
- Другие. Которые хотели отжать её в начале осени.
- Нет, не понимаю, о чём ты.
За личиной было невозможно понять, лжёт Сивый, или нет. Дерьмо…
Но как ни крути - доверять ему точно нельзя.
Может, он знает обо мне не всё - но достаточно, чтобы его
убить.
- И чего же ты хочешь?
Мужчина усмехнулся.
- Помочь тебе.
- С чего такая щедрость?
- С того, что в одиночку нам теперь не выжить.
Ответ был простой - и я бы даже поверил в него, если бы был
наивным дурачком.
- И всё же я не понимаю, что ты предлагаешь?
- Свои знания в обмен на твои возможности.
- А поконкретнее?
- Насколько хорошо ты знаком с историей пожирателей?
- Только из той книги, что ты спёр.
- Хм… Значит, о “правиле двух” никогда не слышал…
- Нет.
- У каждого, о ком ты прочёл в записках, был учитель. И у
каждого был ученик. Пожирателей всегда должно быть двое, ни больше,
ни меньше. Один - чтобы воплощать могущество, другой - чтобы
жаждать его, - словно бы процитировал мужчина.
- Звучит как мантра из религиозного текста. Мне уже
опасаться?
- Думаю, ты порадуешься, если согласишься.
- Предлагаешь мне наставничество?
- Я обучу тебя тонкостям магии, Марк. В обмен на блага, которые
даёт твой дворянский статус. Бизнес, связи, магия… Нам пригодится
всё. И будет ещё кое что…
Как интересно…
- Что же?
- Верность и подчинение. Ты будешь слушать, что я говорю, и
выполнять мои приказы, если хочешь добиться результатов.