За печкой уже хозяйничала Ружена. Она споро выкладывала из горшка дымящуюся картошку и смазывала ее золотистым сливочным маслом. На столе уже ждала крынка козьего молока и свежий, еще горячий круглый хлеб с сетью трещинок на присыпанной мукой корочке. Рядом с печкой на полу стояло пустое блюдце из-под сметаны, у которого сыто облизывалась урчащая Маська. Домового видно не было.
— Собралась уже, значит. Ну, давай-давай, садись за стол поскорее. — Раскрасневшаяся от жара печки Ружена уже поставила на стол блюдо с блестящей от масла картошкой и посыпала его душистым укропом.
— Доброе утро, — поздоровалась Леона, — я сейчас, только сумки в хлев отнесу.
— Ну иди-иди. Лошадки сытые уже стоят, только куры не кормлены.
Девушка прошла в сени — холодные доски приятно холодили босые ступни, а утренняя свежесть бодрила после теплого дома. Она взяла холщовый мешок, стоявший тут же, надела соломенные лапти и вышла во двор. Солнце, только-только взошедшее на небосклон, еще не нагрело воздух, и вокруг было свежо и по-летнему прохладно. Гроза давно закончилась, и теперь о ней напоминала лишь легкая витающая в воздухе влажность и напитавшаяся дождем сырая земля.
Она глубоко вздохнула полной грудью и, улыбнувшись новому дню и ожидавшим впереди приключениям, прошла в хлев. Стоявший слева от входа конь радостно всхрапнул и заржал.
— И тебе доброе утро, Флокс! — задорно поприветствовала она коня, сваливая котомки рядом с денником, и, почесав высунувшуюся к ней морду, снова вышла из хлева.
Леона подошла к колодцу, вытянула ведро и умылась, придерживая собранные в косу волосы. Затем принесла воды в загон возле курятника и, подставив сходни, открыла лаз, выпуская несушек. Первым медленно и вальяжно вышел черный петух, важно прошелся по загону, и над двором разнеслось громкое «кукареку». За ним, толкаясь, громко кудахча и быстро перебирая лапами, выбежали куры. Леона насыпала окружившим ее птицам зерно из холщового мешка и, немного понаблюдав за мечущимися курами, отнесла мешок обратно в сенки. Затем, набрав воды в колодце, вернулась в хлев — долить воды в поилки лошадей и козы. Конь при ее появлении вновь оживленно зафыркал, вскидывая голову и взмахивая длинной дымчатой гривой.
— Я смотрю, тебе уже не терпится, да Флокс? — весело спросила девушка, наливая воду в козий поильник.