Туман был белым, как накрахмаленный воротничок первокурсницы «Эншантели». Плотным, густым. Я протянула руку вперед и с трудом различила кончики пальцев. Шевелюра Дженни маячила в паре метров размытой рыжеватой кляксой. Страшно, но величественно.
Держась за руки, мы прошли немного вперед и столкнулись с моими соседками. Рашель, Рози и Влада заливисто хохотали у пятой оранжереи – неужто через стекло парами надышались?
Не знаю, что Аврора добавила в белый газ – тот, который «туман», – но мне тоже захотелось смеяться. Забыв о мигрени и прочих напастях, я закружилась на траве, разгоняя юбкой-колоколом сливочную дымку. Вязкое белоснежное нечто отшатывалось от буйной студентки, но тут же снова приходило в наступление и заволакивало пространство.
Мимо проскользнула дриада в шелковистом брючном костюме цвета «засохшей лаврушки». Она двигалась плавно и была чудо как хороша. В любой природной стихии Марта Эмеральд чувствовала себя как рыба в воде.
– Владислава! – торжественно заявила Рашель и глупо хрюкнула, тут же сбавив пафосность момента. – Предлагаю тебе добровольно заблудиться! Авось наткнешься на младшего Бероева.
Аристократка залилась румянцем и вцепилась в руку старшей Рид.
– Я боюсь, – сипло призналась Влада, трясясь, как самая обычная девица, а не богатая наследница.
– Тогда стой на месте. Уверена, он сам тебя найдет, – хихикнула Розмари.
Туман Авроры представлял из себя поистине фантастическое действо. Выплывали и тут же терялись лица. Размазывались, словно утерянные в недрах человеческой памяти, случайные прохожие. Дымка дарила легкую тоску и, вместе с ней, надежду ожидания… Вдалеке, в тумане, мне вдруг померещилась фигура Арсения. Я сжала губы и размеренно выдохнула носом. Главное, не проболтаться. Уверена, он ищет Владку. Романтика!
Тонкую струящуюся ткань блузки ласкал теплый ветерок. Вспомнилось лето с Элизабет, побережье… Приятные ощущения оборвались с воплем Джен: на нее с разбегу налетел Пит Кавендиш и чуть не завалил на траву. Подруга в накладе не осталась – пнула его коленкой, испепелила взглядом и крепко выругалась. Недотепа растерянно почесал рыжий затылок и пожал плечами, намекая, что все претензии – к графине Воронцовой. Едва Питер скрылся из виду, я не удержалась:
– М-м-м… Может, он твоя судьба?
Ответом мне был болезненный тычок и порция новых ругательств, куда более громких и настойчивых. Но хихикать они нам не помешали, так что Дженни, обозленная и уязвленная, растолкала моих соседок и гордо растворилась в тумане. В буквальном смысле.