– Всё так милый! – перебила его Глория: – Я никогда с тобой не спорила! Ты король, и поступаешь так, как считаешь нужным! Я просто переживаю за нас, и думала, что наших двух самых больших княжеств хватило бы для достойной жизни наших народов!
– Нет, не хватило бы! Это даже не полумера! – продолжал Брайн, не в силах остановиться: – Только объединение всех земель предгорья позволило нам достичь этих высот! Да, мне пришлось нагнуть пару упрямых князьков, но это ради общего блага, и результаты ты видишь налицо!
– Не всегда то, что бросается в глаза, является конечным результатом!
– Глория, не заводи меня! Ты конечно женщина умная и магией владеешь получше меня, но в государственных делах понимаешь слабо! Нельзя сидеть на попе ровно и ждать когда на тебя блага с неба сыпаться будут!
Разговор супругов прервал вбежавший по лестнице сотник охраны.
– Сир! Приехал князь Викард с донесениями от дальних дозорных!
– Хорошо! Передай, через десять минут я буду в зале военного совета!
Князь Викард был одним из немногих, кто сам по доброй воле согласился на объединение предгорья и первым подписал вассальскую грамоту. Был он человеком далеко не молодым, скорее его возраст можно было даже отнести к преклонному, но достаточно крепким мужчиной, способным уверенно держать в руках холодное оружие. Детей у него не было, первенец погиб ещё в восемь лет, случайно утонув в горном озере, когда от холодной воды ноги свело судорогой. А дочка умерла при родах, после чего его супруга уже не могла иметь детей. Может поэтому он и был ярым сторонником объединения, поскольку передать свои земли ему было некому. Тем не менее, предгорью служил он честно и с полной отдачей сил.
– Приветствую тебя Викард! – первым поприветствовал король уставшего гостя: – Присаживайся, я как раз по пути приказал принести нам что-нибудь перекусить. Чай последние дни на солонине сидел?!
– Спасибо Брайн! – с учтивым поклоном поблагодарил князь, воспользовавшись своей привилегией называть короля по имени: – Не откажусь, если честно! В последние дни хорошие харчевни не попадались, да и некогда было желудок деликатесами баловать!
– Ты всё такой же! Дела на первом месте, а о себе как всегда забываешь! – с улыбкой пожурил своего старого друга король: – Ты хоть бы в свою охрану нормального повара добавил, а то скоро кости об броню звенеть будут, и твоя ненаглядная Марта нервничать начнёт!