Уйду из замка прочь, коль не нужна я тут.
Звучит музыка любви. Принц останавливает её.
Принц:
Не уходи, постой, Эльвира.
Тебя я видеть несказанно рад.
И чтоб не было преград меж нами,
Сниму венец, смотри…
Побудь со мною несколько минут.
Поверь, что я – не шут, не плут.
Я – юноша мечтою окрыленный…
Я – глупый и доверчивый влюбленный…
Люблю я девочку по именем Эль-ви-ра…
И в этом ей сегодня признаюсь.
Эльвира недоверчиво:
Ты правду говоришь, мне, Ричард милый?
Ты, королевской властью наделенный,
Влюблён в простушку, в дочку лесника?
Свидетели луна и облака, река и ветер.
Поклянись.
Принц, встаёт на колено:
Клянусь! Клянусь! Клянусь! Клянусь!
Готов сто раз я повторить:
Тебя, Эль-ви-ра, буду вечно я любить…
Эливира опускается на колени:
И я тебя… Клянусь, клянусь…
Я за тобой в огонь и в воду пойду,
Если прикажешь ты.
Мой милый, мой желанный Ричард,
Пусть наши сбудутся мечты…
Музыка любви звучит громче. Принц и Эльвира кружатся в танце любви. Они больше не скрывают своих чувств. Ночь любви стирает границу недозволенного, предлагает вкусить запретный плод. На троне остается платок Эльвиры, а на полу золотой венец Ричарда.
Стремительной походкой в тронный зал входит король Плиний. Следом за ним шут Жено. Король видит платок Эльвиры, останавливается, восклицает раздраженно.
Король Плиний:
Что вижу я?
Мой верный шут Жено,
Как сей предмет на троне появился?
Шут Жено с серьезным видом:
Предметы для того, мессир, нужны,
Чтоб их случайно люди забывали.
Король Плиний сердито:
Но не на троне, в королевском зале!
Подай скорее мне платок. Сейчас узнаем,
Кто жизнь свою совсем не бережет,
И оставляет вещи в тронном зале.
Шут Жено берёт платок, качает головой:
Мессир, мне кажется, тут началась игра без правил.
Нам кто-то золотой венец ещё оставил.
Иль это просто странная причуда:
Смотрю на кружево, а вижу я венец.
Златой венец мерещится мне всюду,
Наверное…
Король Плиний раздраженно:
Болтун Жено, где видишь ты венец?
Кто в нашем тронном зале мог его оставить?
Шут Жен, потирая лоб.
Кто мог оставить? Кто? Кто? Кто?
Ну да, мессир, конечно, это духи…
Точно, точно!
Я понял, как сиё произошло.
Пока вы почивали, мой король,
Посланники с подарком прилетали в наш тронный зал.
Сейчас посмотрим, что это за штучка.
(Поднимает венец, разглядывает)
О, ля, ля!
Мессир, здесь на венце алмаз.
Чистейший камень без малейшей фальши.