Да, так и есть: чисто инстинкт.
Принц даже не заметил, что облегченно выдохнул и вытер со лба неожиданно выступившую испарину…
В этот момент в дверь постучали, и Мэтт завел в комнату перепуганного старика, одетого в старую льняную робу и смотрящего на принца с выражением идущего на эшафот преступника.
Крис поднялся с кровати и указал на Эвери.
Лекарь сразу же засуетился, доставая из сумки сосуд с какой-то густой желтой мазью, издающей неприятный запах. Руки его отчетливо дрожали. И если это была не старческая болезнь, то точно панический страх…
- Чистоте́льник? – удивился Кристофер, узнав запах знаменитого лекарственного растения. – И это всё, что у вас есть???
Голос его прозвучал слишком грозно, а лекарь весь сжался, превратившись в дрожащий комок.
- Ладно, уходите прочь! – приказал Кристофер жестко, а потом повернулся к Мэтту. – Принеси мою походную «лекарни́цу»* (* лекарни́ца – шкатулка для хранения лекарств первой необходимости).
Помощник принца поклонился и поспешно вывел взмокшего лекаря прочь, принц же пробурчал под нос:
- И это лучший лекарь? Да он же не более, чем шарлатан-самоучка! С таким помереть даже от каких-то побоев проще простого…
Упоминание побоев напомнило Кристоферу о жестокости и жутком лицемерии князя де Рошхэн, поэтому он крепко стиснул челюсти, принимая окончательное решение…
Когда Мэтт принес лекарницу, то тут же поспешно произнес:
- Ваше Высочество! Старуха уже в пути! Какую мазь ей оставить для сорванца?
Но принц вдруг отрицательно мотнул головой.
- Я сам! – произнёс он очень серьёзно, вводя своего помощника в настоящий ступор.
- Но… - попытался возразить он, не вмещая того, что собирался совершить Кристофер. – Не пристало вам… заниматься сим делом...
- Прекрати! – рявкнул Крис, посмотрев на парня исподлобья. – А когда тебя копьем пробило на Магорской пустоши, не я ли первым бросился перевязывать тебе раны? Или мальчишка менее достоин, чем ты?..
Мэтт начал стремительно краснеть и порывался сказать, что в том случае перевязывать было больше некому, да и он был членом их отряда, а Эвери посторонний, но… потом все же благоразумно смолчал, увидев, как неистово поблескивают черные глаза Его Высочества…
Потом он с затаённым дыханием наблюдал, как Кристофер достаёт из лекарницы баночку с магически заряженным снадобьем и начинает аккуратно наносить вязкое белое средство на раны мальчишке, касаясь его кожи и даже проводя подушечками пальцев по его голым ягодицам.