Морбул с Чёртиком переглянулись.
– Ну что ж, в любом случае решение будет зависеть только от тебя! А теперь подойди ближе…
Превозмогая боль, мальчик сделал несколько шагов.
– Притронься к нему! – перевернув медальон голубым камнем вверх, приказал гоблин.
Миша робко притронулся к холодному металлу, и гоблин что-то тихонько прошептал, («Заклинание!» – мелькнуло в голове у Миши). Но мальчик ничего не почувствовал, просто… в тот же миг оказался на столе рядом с Морбулом и Чёртиком. Теперь он был с ними одного роста.
От удовольствия Чёртик пошевелил рожками.
– Ну вот, мы почти равны! Ты что ж, так, ха-ха, в жёлтой пижаме, и отправишься к Северному королю? – хохотнул он.
– Ерунда, у нас нет времени на переодевание, король ждёт меня! Прощай, табакеркин Чёрт, вряд ли увидимся ещё!
– Прощай, Морбул! И ты, Миша, прощай, желаю удачи! Надеюсь, всё обернётся наилучшим для тебя образом! – Он скорчил неопределённую гримаску, прыгнул со стола прямо в сервант и скрылся в своей табакерке.
А гоблин с Мишей шагнули на страницу книжки-раскладушки и в то же мгновение оказались в снежной долине. Здесь, по-прежнему, ни на секунду не утихая, бушевал студёный ветер, круто закручивая вверх густо валящий снег.
«Не хватает ещё этого слабака застудить и самому подхватить насморк!» – содрогаясь от порывов ледяного ветра, подумал гоблин, едва слышно прошептал волшебные слова, и они тут же очутились на обледенелой лестнице, ведущей к огромной резной двери дворца. Морбул три раза стукнул чугунным кольцом, висящим на двери, – скрипнув, та медленно отворилась, и они вошли…
Разбуженная громким, тревожным мяуканьем кошки Катя вбежала в гостиную…
Дворец в книжке-раскладушке изнутри был ярко освещён. Девочка, не дыша, на цыпочках подошла ближе. В этот момент в него входил Морбул, следом – Миша. Ошибиться она не могла: мальчик в жёлтой пижаме шёл тяжело, прихрамывал. Огромная дверь за обоими сразу захлопнулась…
Сердце Кати неистово колотилось, казалось, его стук эхом отзывается во всех комнатах. Она оглянулась. Ветка, на которой Морбул вечером висел, была пуста. Болталась только проволочка, которой он был прикреплен. Идти проверять, в своей ли комнате брат, Катя не стала. Она была уверена, что его там нет. Несмотря на всю фантастичность происходящего, сердце подсказывало: Миша, действительно, находится во дворце Северного короля…