– Морбу-у-ул! Морбу-у-у-у-ул!
Неистовый ветер вокруг дворца усилился, закружив в воздухе мириады снежинок, и тут же расшвырял их в разные стороны. Даже у журнального столика, на котором книга лежала, насыпалось немного снега…
Затаив дыхание, Миша сел на диван. Он боялся лишний раз шелохнуться…
…В этот миг ветка на ёлке качнулась, послышалось недовольное кряхтение, и неприятный голос проскрипел:
– Сейчас, сейчас! Хозяин думает, так просто с ветки спрыгнуть!
Это говорил гоблин Морбул, висевший на ёлке. Он немного подёргался, пытаясь раскрутить проволоку, которой был к ветке прикреплён. Однако у него ничего не получилось.
– Эй ты, Чёрт в табакерке, – крикнул он в сторону серванта, – помог бы, что-ли! Я же знаю, что ты дрыхнешь там, бока отлёживаешь, бездельник!
Крышка старинной табакерки, стоявшей на полке в серванте, откинулась, и оттуда высунулся смешной Чёртик из папье-маше в бархатной жилетке:
– Мог бы и повежливей! Ладно, сейчас помогу!
Он выскочил из табакерки, довольно потирая лапки:
– Наконец-то и для меня дельце нашлось!
Чёртик отодвинул стекло серванта, соскочил на пол и стал ловко карабкаться вверх по ёлке. Добравшись до Морбула, он раскрутил проволочку, и тот прыгнул прямо на журнальный столик, на котором лежала книжка-раскладушка. Чёртик тут же оказался рядом.
Миша протёр глаза, уверенный, что это сон, и он сейчас улетучится. Но всё оставалось по-прежнему…
– Откуда ты узнал, что я в этой табакерке? – полюбопытствовал Чёртик, крутнув длиннющим хвостом.
– Хвост нужно лучше прятать! По нему и узнал! – усмехнулся гоблин. – Да и не бывает старинных табакерок без таких лежебок, как ты.
– Хм… Резонно… – Чёртик согласно кивнул головой с крохотными картонными рожками. – Однако… позволь спросить: что ты делал на этой ёлке? Как ты вообще сюда попал?
Молбул снял перчатки, обнажив страшные когти.
– Вот то, из-за чего я здесь! – Он ткнул когтем в медальон, случайно оставленный Катей у книжки.
Затем с трудом поднял его, ведь гоблин, по-прежнему, оставался маленьким, размером с ёлочную игрушку. Медальон уменьшился в его лапах и ослепительно сверкнул.
Миша и раньше замечал: кто бы ни брал его в руки, в первое же мгновение медальон вспыхивал загадочным фиолетово-голубым светом и постепенно гас, словно приглашая в свою тайну.
– Морбу-у-у-ул! – вновь послышалось из дворца.