За два дня до этого в баре «Эвкалипт» Морган встречался с Грегори Коллинзом, отцом покойной Лайзы.
– …Лайзу нашли на берегу Ист-лейк через несколько дней после ее пропажи. У нее был отрезан мизинец на правой руке.
Грегори заплакал. Морган дал ему стакан лимонада.
– Возьмите себя в руки, прошу вас.
Старик постепенно пришел в себя.
– Извините. Не сдержался. Тут эмоциями не поможешь.
– А кто заявил о ее пропаже?
– Ее муж.
– А когда он написал заявление?
– Джерри сообщил полиции о пропаже Лайзы на следующий день после своего приезда из командировки.
– А сколько дней он отсутствовал в Гранд-Марино?
– Я уже не помню, но ее убили тогда, когда он был за границей, это установила экспертиза.
– Каким образом удалось установить личность убийцы?
– Его схватили через несколько дней. Им оказался местный безработный Вальтер Бронс, уже неоднократно судимый. Все улики были против него. Похожего на него мужчину в день пропажи видели на предполагаемом месте убийства. И к тому же в ломбарде подтвердили, что именно Вальтер заложил обручальное кольцо. На его одежде обнаружили микрочастицы покойной. Судья приговорил его к семнадцати годам тюрьмы.
«Зачем он пришел ко мне? Ведь дело раскрыто», – думал Морган.
– А вы сомневаетесь в его вине?
– Да, сомневаюсь.
– Почему?
– Во-первых, несмотря на его криминальное прошлое, Вальтер никогда не был убийцей. Во-вторых, свою вину он не признал, даже на суде. И еще – я видел его глаза. Это не глаза убийцы моей дочери.
Подробно поговорив с клиентом и обсудив гонорар, Морган принял решение взяться за дело. Тем более, Грегори пришел не со стороны, его детективное агентство рекомендовал Хуан Рамирес, один из лучших адвокатов Гранд-Марино. Не последним было и то обстоятельство, что агентство «Морган и партнеры» испытывало финансовые затруднения: на обустройство офиса и покупку технических средств не хватало денег. Данное обстоятельство вынуждало назначать встречи в недорогих и уютных барах, каким как раз и являлся «Эвкалипт».
Выйдя из заведения, Морган позвонил своему помощнику Эндрю.
– Эндрю, собери информацию о деле Вальтера Бронса по факту убийства Лайзы Уэлберг.
– Слушаюсь босс, – ответил Эндрю, – возможно на это у меня уйдет пару дней.
– Окей, только не затягивай.