Настя присаживается на угловой диван, стоящий посередине комнаты.
– Скажите, Полина Ивановна… – начинает Настя.
– Слушай, дочка, сделай доброе дело? – перебивает её баба Поля.
– Какое?
– Не называй меня по батюшки, – просит она, – Не привыкшая я. Говори «баба Поля». Мне так больше нравится.
– Хорошо, баба Поля, – соглашается Настя, – Вы давно в этой семье работаете?
Баба Поля задумывается:
– Давно. С тех самых пор, когда Михаила главным инженером завода сделали. Почитай, лет сорок.
– Сколько же вам сейчас? – Удивляется Настя.
– Много, – машет пожилая женщина рукой, – Лучше про это не думать.
– И Алексея, наверное, хорошо знаете?
– А как же, – сообщает она, – Он на моих руках вырос.
– Как он воспринял женитьбу отца? – Задает вопрос Настя, – Ведь старший Зыков женился, когда сыну было пятнадцать.
– Как все дети, – отвечает баба Поля, – Ревновал отца к Елене. Ведь когда мать умерла, отец только им занимался, а потом вдруг взял и женился.
– Алексей ругался? Сцены устраивал?
– Нет, – говорит пожилая женщина, – Чего не было, того не было. Врать не буду. Хотя я сама эту Елену не очень жаловала.
– Почему?
– Она за Михаила замуж вышла по расчету, – рассказывает баба Поля, – Была себе бухгалтером-счетоводом, жила в общежитии. Лимита! Вот и окрутила его.
– А сейчас жалуете? – Интересуется Настя.
– И сейчас не жалую, – произносит пожилая женщина, – Хотя грех, конечно, так говорить. Михаил после смерти жены пил много и долго. А когда на ней женился, перестал. Как отшептало.
– После смерти мужа и сына все достанется ей?
Баба Поля пожимает плечами:
– Не знаю… Наверное. Кому же ещё?
31
У входа стоит Таня. Из двери выходит Ухов и подходит к ней.
– Полковник Ухов, – представляется он, – Мне сказали, что вы хотите со мной поговорить. Слушаю вас?
– Я – Таня, – говорит она.
– Рад с вами познакомиться, – кивает Ухов, не понимая, что от него нужно этой девушке, – Что вы хотите?
– Я – девушка Алексея, – сообщает она.
– Какого Алексея?
– Зыкова.
Наконец Ухов понимает, кто перед ним стоит:
– Таня? Девушка Алексея? Та, что в журнале?
– Да.
– Простите, куда вы исчезли? – Спрашивает Ухов.
– Когда мы поругались с Лешей, я поехала домой, – рассказывает она, – А потом вернулась, чтобы поговорить с ним, всё объяснить ему… а мне сказали, что его убили.
32
На стуле спит связанный Изотов. Рядом с ним сидит Селин. Селин звонит Ухову.