– В давние времена тебя за такое сразу бы на кол посадили, – крестится Сирко.
– Тогда люди безграмотные были, а сейчас нет. Сейчас все книжки читают, в которых всему есть научное объяснение.
– Так то ж грамотные, – машет рукой дед, – а мне, чтоб в науке разобраться поллитра нужна.
Максим улыбается и протягивает ему бутылку с айраном.
– Вот. На. Пей! Трофейная. У турок забрал.
– Сивуха? – Спрашивает Сирко.
– У них сивухи не бывает, дед, – отвечает Максим, – Это – айран.
Дед Сирко пробует напиток, плюется. Возвращает бутылку Максиму.
– Не-е. Мне ихнее пойло не подходит. Мне, что покрепче надо.
– Крепче ничего нет.
– Вот! – Говорит дед, – По дороге в шинок зайдем. У Исаака сивуха знатная. До внутренностей пробирает.
В это время дед Сирко в тумане сталкивается с Игонькиным. Игонькин выхватывает пистолет, дед Сирко орет со страха, срывается с места, но Максим успевает схватить его за ворот.
– Смотри, дед, это наш старый знакомый – русский офицер.
Дед Сирко узнает Игонькина и успокаивается.
– И в правду – ахвицер! Ты ж в Николаев к Потемкину собирался!
– Да вот… – мнется Игонькин, – погода подвела… туман.
– Идем с нами, – предлагает дед Сирко, – Здесь недалеко постоялый двор, а в нём – шинок. За хорошей выпивкой и смачной закуской ненастье переждать можно.
– Дед дело говорит, офицер, – поддерживает Максим, – В таком тумане к туркам попасть можно.
– А развиднется – спокойно по делу отправишься, – продолжает дед.
20
Милка отходит от кузнеца Ивана и смотрит на небо. Видя, что дождь закончился, бежит в дом, где на крыльце сталкивается с Исааком. Тот качает головой.
– Что в мире делается! То – дождь, то – солнце! Куда бедному еврею спрятаться?
– В дом, шлимазл. Куда же ещё, – советует она и заходит в дом.
Из сеновала наружу выглядывают хорунжий Чуприна, Дарина и сотник Крутиус. Они мокрые. Казаки снимают рубахи и принимаются их выкручивать, а Дарина сушит волосы полотенцем.
– Не прибедняйся, Исаак, – говорит Крутиус, – Не такой уж ты и бедный.
– А ты мои деньги считал? – Спрашивает Исаак.
– Нет.
– Так там считать нечего, сотник. Война всё рассчитала. Одни мои слезы остались.
Под большой подводой отзывается дьяк Омелько.
– И это не всё, Исаак. Это только начало. Ты сам в дом лихо одноглазое впустил. Теперь, чтоб её выгнать, одной молитвы не достаточно.