В начале 90-х годов, после развала СССР, началась разруха и взлетели цены, жить на зарплату научного сотрудника уже стало невозможным, тем более что уже появился ребенок, к тому же и супруга осталась без работы. Поэтому, как и многие в то время, чтобы выжить, Сергей ушел из института и занялся коммерцией. Вместе со своим компаньоном продавал все подряд, от вешалок и книг до сложного оборудования. Деньги стали приходить, но тут случилась новая беда. Его супруга заявила, что разлюбила его и не хочет больше жить с ним. Но они жили в двухкомнатной квартире, и разменять ее не было никакой возможности, а уходить в комнату на подселение не хотел. Супруга подала на развод, перестала готовить и стирать для него, а также убирать в его комнате.
Это обстоятельство стало для него настоящей трагедией. Ведь он совершенно не умел ничего делать по дому, не умел даже обслужить себя. В свое время его мать, а затем и жена все это делали за него, теперь ему пришлось все делать самому. Кроме того, Сергей отличался крайним безразличием – как к своему внешнему виду, так и к своему режиму труда, отдыха, питания, сна – то есть, попросту говоря, был чрезвычайно неряшлив.
Стоит ли говорить, как он страдал от своей несостоятельности, обвинял жену, которая его предала, пытался применить к ней меры воспитательного воздействия, для чего объединился с ее родителями, друзьями. Демонстративно ходил в грязной и рваной одежде, жаловался, что его морят голодом, показывая всему миру, какой он бедный и несчастный. Даже пытался привлечь на свою сторону маленького сына.
Ему пришлось уйти с любимой работы и заняться бизнесом, чтобы выжить. Так прошло несколько лет. Отношения с женой так и не наладились, и решить квартирный вопрос также не было возможности. К тому же стали болеть спина и желудок. Однажды, после поднятия тяжести в гараже, Сергей ощутил страшную боль в спине и уже не мог разогнуться. Его буквально принесли домой друзья, так как сам он идти не мог. Врачи поставили диагноз «грыжа межпозвонковых дисков» и назначили операцию, однако за позитивный результат никто не ручался. Сергей был в отчаянии. Бывшей супруге также пришлось ухаживать за ним. К счастью, неподалеку жил один человек, выходец из Китая, который умел лечить иглоукалыванием, хотя и не был профессиональным целителем. Он согласился помочь, стал приходить каждый день к больному и лечить его своими иголками.